DE BOTANIQUE. 73 
à feuilles glabres, ou couvertes de poils: ces légères différences 
‘n'empêchent pas de reconnaître les caractères spécifiques (a). 
437. Le genre se compose de la réunion d’un plus ou moins grand 
nombre d'espèces différant entre elles par les caractères de la végé- 
tation, mais offrant une organisation semblable dans les organes de 
la fruetification. Ainsi, nous distinguons facilement le Lis blane du Lis 
jaune, et celui-ci d'avec le Lis martagon; mais si nous étudions la 
fleur et le fruit de ces trois espèces, nous reconnaïitrons aussitôt que 
leur organisation offre la plus grande analogie. 
138. De même que le genre est formé de.la réunion de toutes les 
espèces analogues, ainsi la famille se compose de tous les genres qui, 
bien que séparés par des caractères tranchés, offrent néanmoins des 
traits caractéristiques communs à chacun d'eux, et particulièrement 
de la ressemblance dans les organes de la reproduction. Le Persil, le 
Cerfeuil, la Carotte, la Ciguë, appartiennent à autant de genres dif- 
férents, mais il n’est cependant pas difficile de reconnaître que ces 
(a) Les caractères spécifiques conviennent à tous les individus d’une espèce ; 
mais il n'existe pas dans la nature deux individus parfaitement semblables, ils 
offrent tous de légères différences dont il est inutile de tenir compte. 
Les plantes très communes, qui végètent dans tous les lieux et à toutes les 
expositions, offrent des variations nombreuses dans leur stature, la forme de 
leurs feuilles, le nombre de leurs fleurs; il est presque impossible de noter ces 
différences. 
Les variétés proprement diles sont plus tranchées; elles se distinguent facile- 
ment au coup d'œil, mais souvent les expressions manquent pour caractériser ces 
différences de port et d'aspect. 
Les Races sont des variétés constantes dont les caractères sont plus prononcés 
et qui se reproduisent par la graine : telles sont la plupart de nos plantes polagères. 
Lorsque les soins de la culture manquent à ces plantes, on dit qu’elles dégénèrent : 
expression impropre, car celte dégénérescence n'est qu'un retour à l'état naturel. 
Au contraire, les races que l'on rencontre dans la nature sont quelquefois ramenées 
au type par des cultures successives. Dans le langage ordinaire, on confond ces 
différents élats sous le nom de variétés, dans l'ignorance où l'on est de leurs li- 
miles respectives. 
Les Hybrides sont des plantes que l'on suppose provenir de la fécondation 
mutuelle de deux espèces d'un même genre, Ces plantes sont ordinairement 
stériles, et leur histoire, si digne d'intérêt, n’est point encore sufisamment appro- 
fondie. 
Les Fleurs doubles ou pleines sont des monstruosités dans lesquelles les organes 
sexuels sont changés en pétales ; très recherchées des florimanes, elles sont sans 
intérêt aux yeux du botaniste. On en trouve quelquefois dans la nature: j'en ai 
observé sur les Ronces, le Spiræa ulmaria, Cardamine pratensis. Les com- 
posées à fleurs doubles ne le sont que par la transformation des fleurons en demi- 
fleurons, comme dans les Dahlias. 
Les Fleurs prolifères offrent aussi une sorte de superfélation, lorsque, du centre 
