VIII NOTICE GENERALE SUR LE DEPARTEMENT. 



ont précédé les terrains sédimentaires, mais l'observation a fait voir 

 que si ils sont, en effet, dans certains endroits, antérieurs aux ter- 

 rains de formation aqueuse, dans d'autres, au contraire, ils sont 

 venus après quelques-uns de ces derniers, les soulevant et les bou- 

 leversant plus ou moins complètement, leur faisant subir des modi- 

 fications plus ou moins profondes dans leur composition, le rapport 

 des couches entre elles , produisant enfin ce que l'on a appelé le 

 métamorphisme. C'est ainsi que les argiles ont pris la texture schis- 

 teuse, les calcaires sont devenus marbres, et les végétaux enfouis, 

 restes des immenses forêts qui couvraient le sol à ces époques si an- 

 térieures à l'homme, se sont transformés en houille sous l'inflence de 

 la chaleur considérable due au voisinage des roches éruptives et 

 d'une énorme pression. Si nous confondons ensemble, comme ayant 

 des aspects de même ordre et donnant au pays le même relief: les 

 terrains de formation ignée, tels que le bassin du Sichon jusqu'à Cus- 

 set, celui de la Besbre jusqu'à Lai^alisse, une grande partie du can- 

 ton d'Huriel et le pays, depuis Montmarault et au delà, presque jus- 

 qu'à Moulins et à Chr.ntelle , et les terrains métamorphiques ou de 

 transition, tels que les environs de l'Ardoisière jusqu'à Arronnes et 

 derrières, les environs de Saint Léon et Chatelperron , les terrains 

 houillers, certainement de formation aqueuse, mais dont les argiles 

 sont devenus schisteuses et les sables ce sont transformés en grés au 

 voisinage des terrains ignés, il nous faudra, pour avoir une idée de 

 l'étendue de ces terrains, suivre un polygone partant de Souvigny, 

 passant par Buxières la-Grue, Cérilly, Hérisson , longeant le Cher 

 jusqu'à Montluçon, suivant la route de A'.ontluçon à Tours, la limite 

 Ouest et Sud du département jusqu'à Ebreuil, en revenant par Chan- 

 lelle, Branssat, Bresnay au point de départ; dans la partie Sud-Est 

 du département, il nous faudra, pour le circonscrire, imaginer à peu 

 près une ligne partant de Cusset, passant par Châtel-Montagne, La- 

 palisse, poussant une pointe par Bert, Wontcombroux jusqu'à Saint- 

 Léon, revenant par Liernolles,"le Donjon jusqu'à la limite du dépar- 

 tement et retournant à Cusset par les bords de l'Allier. 



Dans ces montagnes, qui sont les continuations dans nos pays des 

 montagnes du plateau central du Limousin et de l'Auvergne , d'un 

 côté, et des montagnes du Forez de l'autre, le botaniste trouvera une 

 Flore toute particulière : là il cueillera, sur les sommets les plus éle- 

 vés, les Mulgedium Plumieri, Âlliwn victorialc, Prenanthes pur- 

 purea, caractéristiques des hautes montagnes, les Banuncidiis aco- 

 nitifoims, platanifolius et hcBcleraceus , Viola paUistris, Dcntaria 

 pinnata, Lunaria rediviva, Tlûaspi alpestre, Senecio artemisiœ- 

 foHus et Fuclisii], Geum rivale, Alchemilla vulgaris , SteUaria 

 nenioi'um , Chrysosplcniuin altcrnifolium , Lyclinis dîurna, Co- 

 marum palustre, Gcraniutn sylvaticum et pyrenaïami, Digîtalis 



