VOCABULAIRE, 403 



breuses, persistantes, sans tronc distinct : Aubépine, 

 Ronce; enfin de sous-arbrisseau, quand offrant la forme 

 de l'arbrisseau, elle n'en diffère que par la taille. Dans ces 

 4 types, la tige est ligneuse, c'est-à-dire a la consistance 

 du bois; dans les autres elle est herbacée : Pavot, Sain- 

 foin, Lis. 



La tige la mieux organisée est celle des végétaux dico- 

 tylédones ligneux , elle se compose de deux parties tou- 

 jours distinctes : bois et écorce. Le bois nous offre au cen- 

 tre la moelle , tissu spongieux renfermé dans un tube 

 cylindrique, l'étui médullaire, et tout autour sont dispo- 

 sées des couches ligneuses concentriques bien distinctes, 

 dont chacune correspond à l'accroissement d'une année, 

 de sorte que l'on peut savoir par le nombre des couches, 

 l'âge d'un tronc, d'une branche; les plus nouvelles de 

 ces couches sont les plus extérieures ; il leur faut un cer- 

 tain temps pour prendre la texture, la dureté et la cou- 

 leur du bois parfait ou cœur, comme dans le chêne ; les 

 couches de bois imparfait, ou aubier, sont de couleur plus 

 claire, moins dure et ])lus aqueuses. Dans quelques arbres 

 dits à bois blanc, le bois reste toujours à l'état d'aubier. 



L' écorce nous offre : un épiderme ou peau se détachant 

 facilement dans sa jeunesse du tissu sous-jacent, un tissu 

 spongieux cellulaire, et à l'intérieur les couches corticales 

 ou liber qui, dans certains végétaux, nous fournissent les 

 libres textiles : Lin, Chanvre, etc. Les couches les plus 

 nouvelles de l'écorce sont les plus intérieures, et, de 

 même que pour la tige, il s'en forme une chaque année. 

 L'écorce ne contient plus les môme vaisseaux que la tige ; 

 on donne aux vaisseaux de l'écorce le nom de vaisseaux 

 laticifères, 



La tige, par ses vaisseaux, offre un chemin à la sève 

 qui monte vers les feuilles; cette ascension est provoquée 

 par la même cause qui fait que l'huile monte dans la 

 mèche des lampes, la capillarité, et par l'évaporation 

 constante qui se produit à la surface des feuilles, produi- 

 sant ainsi comme un vide et une aspiration. Elaborée 

 dans les feuilles, la sève redescend par un autre chemin, 

 les vaisseaux laticifères et fibres de l'écorce, et elle four- 

 nit, entre l'écorce et le bois, une couche de cambium, 

 liquide où s'organiseront les matériaux d'une nouvelle 

 couche de bois d'un côté et d'écorce de l'autre. 



Les végétaux dicotylédones herbacés offrent une con- 

 texture semblable, mais ceux gui ne vivent qu'une année 

 ne présentent pas cette complication ; néanmoins l'écorce 

 et la tige sont toujours distinctes. 



Les végétaux raonocotylédonés n'ont pas d'écorce dis- 



