44 LE NATURALISTE CANADIEN 



Les quatre concurrents furent isolés des autres sourciers, 

 isolés les uns des autres, et tenus à distance du potager. 

 Ils étaient ainsi dans l'impossibilité de recevoir le moindre 

 renseignement. D'ailleurs, je rappelle que le jury lui- 

 même ignorait le siège des masses métalliques. 



Falcoz fut le premier introduit dans le potager. Il par- 

 courut les allées et ît'y trouva rien. 



Pélaprat vint ensuite; il parcourut les allées, n'y trouva 

 rien ; il pénétra alors dans les plates-bandes. Tout à coup, 

 près d'un arbuste, sa baguette de bois tourne : Là est le 

 fer, dit-il. Il continua ses recherches, mais ne décela pas 

 de cuivre. 



Probst^ venu en troisième lieu, chercha longtemps ; il 

 se disait troublé par les nombreux piquets de fer du jardin ; 

 puis il s'arrêta à l'endroit déjà indiqué par Pélaprat et dit : 

 « Ici il y a du fer, à moins que je ne sois troublé par ce 

 piquet » (il nous indiquait un piquet de fer situé à i m. 50 

 de lui). Il n'indiqua aucun endroit pour le cuivre. 



Coiirsange, dernier concurrent, indiqua le même endroit 

 que les deux précédents et dit : Ici je trouve le cuivre. 



Alors, Fabius de Champville, président du Congrès, pria 

 mon jeune frère, André Durville, de donner un coup de 

 bêche à l'endroit indiqué par les trois baguettisants. « A 

 l'étonnement général, il mit à jour les châssis de fonte. » 



Je demandai alors au propriétaire où était le cuivre que 

 personne n'avait décelé: les deux bassines à confitures étaient 

 enfouies entre deux pieds d'artichaut. « Personne n'était 

 passé sur cet emplacement. » 



En somme, il y avait beaucoup de bon, et du mauvais, 

 dans l'expérience. J'estime, pour ma part, qu'il est inté- 

 ressant que trois concurrents soient tombés d'accord pour 

 localiser exactement dans un grand potager — dont j'évalue 

 approximativement la superficie à un tiers d'hectare — 

 une masse métallique d'un volume aussi limité que des 



