FAUNE ORXITHOI.OGIQUE DES ILES PELERINS 3 



Les rochers exposés aux vents sont en partie couverts de 

 mousses, de genévriers, d'airelles, et de bien d'autres petits 

 arbustes. Les arbres, tels que bouleaux, mélèzes, sapins, 

 épinettes, croissent du côté sud-est. Il est inutile de dire 

 que ces arbres n'atteignent janiais une grande hauteur, car 

 les vents continuels balayent tout ce qui peut entraver 

 leurs ébats. 



Les oiseaux aquatiques que nous remarquons en giande 

 quantité sont: le Guillemot noir, le Pingoiiin ordinaire, le 

 Goéland argenté, l'Eider d'Amérique, et le Cormoran à 

 aigrettes. Comme ces cinq espèces sont les principaux 

 habitants, ou à peu près, de ces îles, nous examinerons leurs 

 mœurs attentivement. 



Le Guillemot noir. — Vulgairement nommé pigeon de 

 mer, cet oiseau niche en quantité exclusivement sur la 

 côte nord-ouest. Chaque anfractuosité, chaque fente dans 

 le rocher leur sert de demeure. Ils choisiront avec un tact 

 exquis une place inaccessible aux marées, à l'abri du vent, 

 et à l'épreuve de la pluie ; on dirait qu'ils calculent 

 d'avance que l'homme est un ennemi auquel il faut se 

 soustraire. L'instinct leur dicte les rochers à choisir et 

 ceux à laisser. Ils paraissent savoir quels sont ceux que 

 l'homme peut escalader. 



Quoique cet oiseau soit bien connu, il y a un fait qui pa- 

 raît ignoré. Comme la plupart des oiseaux de mer, ce pigeon 

 se dégarnit la poitrine de son plus beau duvet pour en doubler 

 l'intérieur de son nid ; mais cet oiseau, dans le but de mettre 

 les œufs en contact direct avec la chaleurdu corps, s'enlève 

 la plume tout au même endroit, formant une ou deux espè- 

 ces de petits nids dans la plume, selon le nombre 

 des œufs. Le nid est de structure grossière : quelques bran, 

 ches et quelques morceaux de varech en constituent les maté- 

 riaux. Sa ponte est de un à trois œufs d'un blanc verdâtre 

 tachetés de brun noirâtre. Le jeune pigeon sort de l'œuf 



