58 - LE NATURALISTE CANADIEN 



LA COLORATION ARTIFICIELLE DES FLEURS 



Les horticulteurs créent presque à volonté des fleurs de 

 couleurs variées en se basant sur les cultures forcées, la sé- 

 lection artificielle et l'hybridité. Mais dans toutes les 

 cultures la couleur de la fleur, quoique susceptible de don- 

 ner naissance à des milliers de variétés, ne peut être mo- 

 difiée que dans certaines mesures. De cet égard, on a deux 

 grandes séries: la série xanthique (jaune, jaune verdâtre, 

 orange, rouge) et la série cyanique (bleu, indigo, violet). 

 Jamais une fleur de la première série ne passe à la seconde, 

 et réciproquement. Jamais un jardinier, pour si habile 

 qu'il soit, ne pourra obtenir des roses bleues; les fleuristes 

 cependant y parviennent. 



Ils emploient dans ce but un procédé qui rappelle celui 

 dont se servent les enfants pour veidir (avec de l'amm-onia- 

 que), blanchir (avec des vapeurs d'acide sulfureux) ou 

 rougir (avec un acide) des violettes. Dans ces conditions 

 c'est la matière colorante de la fleur elle-même qui est 

 modifiée. Pour obtenir des œillets verts, pourtant, la mé- 

 thode n'est pas la même: la matière colorante est artifi- 

 ciellement introduite dans les tissus; elle vient se sura- 

 jouter à celles des pétales. 



Quand les- premiers œillets verts parurent sur le marché 

 parisien, le public et les horticulteurs furent transportés 

 d'étonnement. . .et les acheteurs les payèrent fort cher: 

 jusqu'à 2 francs pièce. Chacun sait que le vert jouit 

 auprès des hygiénistes d'une fâcheuse réputation: on le 

 suppose toujours à priori formé d'arsenic. Aussi le labo- 

 ratoire municipal s'émut de ces fleurs anormalement vertes. 

 Allait-on revoir les fameux bouquets de Borgia? 



L'analyse eut tôt fait de percer le mystère et de décou- 

 vrir comment il faut procéder pour obtenir des œillets 



