LES COLEOPTERES DU CANADA 93 



à proprement parler, des Carabiques aquatiques. Ils ont, 

 comme ces derniers, six palpes, des antennes filiformes, et 

 des tarses de cinq articles (le 4e parfois atrophié) élargis 

 aux pattes antérieures chez les mâles ; seulement leurs 

 pattes postérieures sont allongées et généralement aplaties 

 et propres à la natation. Lorsqu'on les saisit, ils répan- 

 dent un liquide laiteux d'une odeur désagréable ressem- 

 blant beaucoup à l'urine. Quand ils veulent respirer, ils 

 s'élèvent à la surface de l'eau, et émergent la partie posté- 

 rieure de leur corps, en soulevant un peu leurs élytres de 

 manière à faire arriver une provision d'air aux stigmates 

 placés sur le dernier segment abdominal. Toutes les 

 espèces de cette famille ont des mœurs plus ou moins 

 aquatiques, et règle générale sont d'excellents nageurs. 

 Plusieurs de ces espèces passent l'hiver à l'état de nymphe 

 dans la vase au fond et sur le bord des étangs qu'ils ont 

 habités; d'autres sortent de l'eau et vont se cacher sous les 

 feuilles sèches et les aiguilles de pin près du bord des 

 étangs. Très souvent on les trouve sous la glace de bonne 

 heure le printemps, ou l'automne. Sous la forme adulte 

 on les trouve en grand nombre près des fortes lumières 

 électriques. 



On range les Dytiscides parmi les plus carnassiers des 

 coléoptères. La chasse et la guerre qu'ils font aux larves 

 des Culicides (maringouins, moustiques) est sans compa- 

 raison. A l'état de larve, ils savent comment attraper les 

 petits poissons de temps en temps. Quelquefois ils causent 

 beaucoup de dégâts dans les stations d'élevage artificiel de 

 petits poissons. Ils dévorent aussi toutes les matières ani- 

 males qui peuvent être à leur portée. Les larves des Dytis- 

 cides sont aussi rangées parmi la classe aquatique, et elles 

 ont une grande réputation d'être voraces et carnassières et 

 sont surnommées quelquefois les "tigres d'eau". Leurs 

 mâchoires ou mandibules sont en forme de faucilles, et 



