I20 LE NATURALISTE CANADIEN 



On a divisé les Oiseaux de Proie en oiseaux diurnes et 

 oiseaux nocturnes. 



Parmi ces derniers, celui qui, par sa force et sa rapacité, 

 se place au premier rang est bien : 



Le Grand-Duc, oiseau de forte taille et de grande 

 force musculaire. Il vit surtout de lièvres et de peidrix, 

 et de temps en temps il aime à rendre visite aux petits 

 animaux de basse-cour pour s'en nourrir. 



Comme cet oiseau est commun, il cause donc beau- 

 coup de déprédations dans la forêt. C'est un rusé matois, 

 dont on peut toutefois avoir assez facilement raison. 

 Il ne se fait pas scrupule de dévorer à l'occasion les lièvres 

 et autres petits animaux qu'il trouve pris dans les 

 pièges, et plus d'un méfait de cette nature, qui avait été 

 attribué à de petits mamtnifères carnassiers, ont eu ce 

 hibou pour auteur. Aussi les trappeurs d'un peu d'expé- 

 rsence ne s'y trompent plus. 



L'an dernier, un jeune amateur naturaliste et taxider- 

 miste, M. L. Thibaudeau, me racontait que, tendant des 

 pièges à une vingtaine de milles au nord de la ville, 

 un bon matin il trouva dans un de ses pièges un lièvre 

 en partie mangé ; le surlendemain, il constata encore la 

 même chose. Cornme ce jeune homme est en même temps 

 un bon trappeur, connaissant à fond les mœurs d'un bon 

 nombre d'oiseaux et de mammifères, il vit tout desuite qu'il 

 avait affaire à un Grand-Duc. Il tendit alors son piège de 

 manière à le capturer vivant sans le blesser ; et le lende- 

 main on pouvait voir captif, dans son "camp", un beau spéci- 

 men de l'oiseau de Minerve, qu'il garda pendant plus d'un 

 mois. Une chose singulière, c'est que cet oiseau n'a jamais 

 voulu toucher à rien de ce qu'on lui présentait, quelque 

 succulents' que fussent les mets offerts. On a toujours été 

 obligé de lui faire avaler de force sa nouniture. 



Le Grand-Duc vient parfois assez près de la ville, 



