134 LE NATURALISTE CANADIEN 



vienne. Le Pélopée prend tout ce qui a huit pattes, le 

 Bembex tout ce qui est mouche, la Scolie choisit entre les 

 larves des Scarabéens. Pour d'autres guêpes, cependant, la 

 proie est toujours spécifiquement la même, si bien que 

 dans une magnifique boutade Fabre s'érige contre les noms 

 scientifiques. A propos du Sphex languedocien, je crois, 

 il propose de nommer les insectes non pas suivant la cou- 

 leur des ailes ou la région qu'il fréquentent, mais d'après 

 la proie qu'ils chassent. 



Je m'attendais donc à constater la même chose pour 

 notre Microbembex. La première fois que j'en surpris un 

 en train d'approvisionner son nid, il transportait un abdo- 

 men, séparé au ras du pédoncule et qui semblait provenir 

 d'une assez grosse fourmi. Cependant la nature de l'objet 

 m'était incertaine et je cherchais à me renseigner d'une 

 façon plus précise. Peu de temps après, j'aperçus un autre 

 Microbembex retenant distinctement une proie entre ses 

 pattes. " Cette fois-ci, j'y suis, me dis-je, et vite le filet 

 s'abat. La guêpe est manquée et s'envole en toute hâte, 

 mais heureusement elle a laissé tomber son fardeau. Je 

 ne fus pas lent à le ramasser. Jugez de mon ébahissement: 

 c'était un diptère, non pas à l'état frais, capable de four- 

 nir un repas succulent au nourrisson de la guêpe, mais 

 une mouche toute vieille, ratatinée, à travers laquelle se 

 voyait le jour. 



La question se compliquait. Quelques jours plus tard, 

 je surpris un troisième Microbembex grignotant une petite 

 sauterelle desséchée. Je vois d'ici plus d'un lecteur ho- 

 chant la tête en lisant cette affirmation. Les guêpes, dira- 

 .t-on, à l'état adulte pas plus que les abeilles, ne sont car- 

 nivores, mais se nourrissent de nectar. Je le concède 

 volontiers. Cependant j'ai eu nettement l'impression de 

 voir la sauterelle grignotée. L'unique explication plausi- 

 ble est que la guêpe ait voulu réduire les dimensions de^ la 



