148 LE NATURALISTE CANADIE!^ 



pour l'histoire natnielle, grâce à certain livre traitant inci- 

 demment de botanique et qui lui tomba sous la main. 

 i\Iais quand il voulut reconnaître sur des fleurs vivantes 

 les divers organes dont il était question dans son livre, il 

 échoua tout à fait, et ne put même trouver aucun secours 

 parmi le personnel du Collège. Il y avait pourtant là des 

 hommes de grand talent, et l'institution était haut cotée 

 dans le pays. On voit par là que les préoccupations, à l'é- 

 poque dont il s'agit, n'allaient guère du côté des sciences 

 naturelles, dans notre pays. 



En tout cas, le jeune Provancher termina son cours d'é- 

 tudes en 1840, et embrassa aussitôt l'état ecclésiastique au 

 mêmtî collège de Nicolet. Quatre années durant, il y fut 

 professeur, achevant son professorat par la classe de rhéto- 

 rique où il succéda à l'abbé Laflèche, la gloire future du 

 siège épiscopal de Trois-Rivières. 



Nicolet faisant encore partie en ce temps là du diocèse 

 de Québec, le jeune Provancher vint recevoir dans la capi- 

 tale l'ordination sacerdotale, en compagnie de quatre autres 

 lévites, le 12 septembre 1844. Le cérémonie se fit au cours 

 de la grand'messe qui terminait la retraite du clergé. Des 

 cinq ordinands, deux étaient destinés à recevoir plus tard 

 la consécration épiscopale, Mgr J. Langevin, futur évêque 

 de Rimouski, et Mgr A. Racine, futur évêque de Sher- 

 brooke. 



De 1844 à 1847, l'abbé Provancher fut vicaiie à Bécan- 

 cour, à Saint-François de Beauce (dont M. L.-E. Bois, l'é- 

 rudit bien connu, était alors curé), et à Sainte-Marie de 

 Beauce. 



En 1847, l'atibé Provancher fut l'un des 42 prêtres (dont 

 fut aussi le futur cardinal Ta^chereau) qui se succédèrent 

 à la Grosse-Ile aupiès des immigrants d'Irlande en proie 

 au typhus. Près de la moitié de ces nîissiounaires y cou- 

 tractèrent l'épidémie, et quatre en moururent. 



