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Mais ce fut au milieu de toutes ces choses, et au cours 

 de cette vinortaine d'années, que l'abbé Provancher accom- 

 plit son œuvre entomologique. Ici encore il y a lieu de 

 s'extasier devant son initiative et la hardiesse de son esprit. 

 Car il faut dire qu'à aucune époque et nulle part il ne s'est 

 trouvé un auteur pour entreprendre la description de toutes 

 les espèces d'insectes d'un pays. La raison en est que les 

 espèces de ce monde spécial sont excessivement nombreuses 

 et que, beaucoup pour ce motif, la science entomologique 

 n'est encore que dans sa période de formation. Eh bien, 

 telle fut la tâche à laquelle s'attela notre savant canadien, 

 en 1870, qu'il poursuivit vingt-cinq années durant, et qu'il 

 faillit réussir à exécuter tout entière. Il a décrit en effet, 

 outre trois ou quatre centaines jusque-là inconnues à la 

 science, toutes nos espèces d'insectes de la province de 

 Québec, moins les Diptères et les Papillons. Cette œuvre, 

 intitulée Petite Faune entomologiqiie du Canada^ se com- 

 pose de quatre volumes, et quels volumes! Le premier 

 volume, consacré aux Coléoptères, contient 786 pages! Le 

 volume où il est traité des Orthoptères, Névroptères et Hy- 

 ménoptères, compte 832 pages ! Or, ce qu'il faut remarquer, 

 c'est que ce sont là des ouvrages techniques, oii pas un mot 

 ne procède de l'imagination ou de la fantaisie, où il n'y a 

 pas une phrase qui ne soit le résultat d'une observation 

 faite à l'œil ou à la loupe. Voit-on quel colossal travail 

 représentent les quatre volumes dont il s'agit? Deux autres 

 volumes, où il eiit traité des Diptères, où insectes à deux 

 ailes, et des Papillons, auraient complété cette œuvre uni- 

 que et monumentale, si le manque de ressources ne l'avait 

 forcé de suspendre parfois, et définitivement en 1891, la 

 publication de sa revue le Naturaliste canadien. 



Comme il a traité aussi et en détail, au cours de sa car- 

 rière, des Mammifères, Poissons et Reptiles, on peut dire 

 qu'il a laissé une histoire naturelle à peu près complète de 



