LES MOINEAUX l8l 



infestent les arbres à ombrage de nos villes. Depuis lors il 

 n'a pas perdu son temps ! A l'est, il est allé jusqu'à la Nou- 

 velle-Ecosse; il gagne rapidement l'Ouest et le Nord-Ouest: 

 en 1894, on n'en comptait encore que quelques couples près 

 de Ja gare à Winnipeg; en 1901 on le signalait dans la vallée 

 Qu'Appelle, en Saskatchewan ; on l'a rencontré sur la baie 

 James et on l'attend d'un jour à l'autre dans l'Alberta. Il 

 trouvera bien le moyen de franchir les Rocheuses, à moins 

 qu'il ne préfère aller faire le tour du Japon pour envahir la 

 Colombie-Anglaise! Il affectionne les \illes et il se répand 

 un peu dans les campagnes, c'est surtout dans les villages voi- 

 sins des grands centres. Il lui faut des maisons, sans doute 

 à cause de l'hiver rigoureux qu'il passe chez nous, empêché 

 d'émigrer par le grand amour qu'il a pour nos personnes. 



Je fonnule ainsi l'accusation sérieuse que j'ai à porter 

 contre cet oiseau. Juscju'à preuve du contraire, je tiens les 

 moineaux pour inuisibles à l'agriculture autour des villes, et 

 d'autant plus nuisibles qu'ils sont plus nombreux. Cette dé- 

 claration va étonner, peut-être scandaliser plusieurs d'entre 

 vous. Il faut solidement la prouver, mais après l'avoir préci- 

 sée. J'ai dit " autour des villes " et non dans les campagnes. 

 Cependant, je soutiendrais l'accusation pour les petits villa- 

 ges où les moineaux très nombreux resteraient toujours près 

 des maisons. J'ai dit f|u'ils sont d'autant plus nuisibles (ju'ils 

 sont plus nombreux. Peut-être aurais-je dû dire simplement: 

 sont nuisibles s'ils deviennent très aiombréux ou trop nom- 

 breux. Mais ceci étant vrai pour tout animal, mon accusa- 

 tion n'aurait plus de sens. D'ailleurs je crois pouvoir et de- 

 voir prouver i.lns. J'ri dit aussi " jus(|u'à preuve du con- 

 traire ". Je n'ignore p'as les difficultés et les objections qui 

 m'attendent. Le moineau est un des oiseaux c]ui ont ie plus 

 fait parler et écrire. On iiourrait citer tel ()l)ser\ateur cpii les 

 défend avec énergie en ces termes : "( )n a longtemps regar- 



