86 LE NATURALISTE CANADIEN 



comme Riley et Sharp, cités par nos correspondants, et 

 dont le premier estimait à plus de 750,000 et le second à 

 250,000, le nombre des espèces connues, et cela dans le 

 même temps, voilà une vingtaine d'années, l'un aux Etats- 

 Unis, l'autre en Angleterre: il faut conclure que l'on ne 

 s'accorde guère même sur le nombre des espèces connues, et 

 qu'il n'est donc pas essentiel d'être de grands entomologistes 

 pour avoir là-dessus une opinion autorisée. Si, il y a plus 

 de vingt ans, Riley affirmait que l'on connaissait alors 

 « plus de ^{ de million » d'espèces, son assertion était d'une 

 forte exagération, puisque même aujourd'hui le catalogue 

 des insectes nommés est tellement au-dessous de ce chiffre. 



A l'époque où nous sommes, quel est l'entomologiste 

 qui se permettra de dire que les catalogues actuels con- 

 tiennent seulement 400,000 noms d'espèces? 



Il y a encore des régions considérables du globe qui n'ont 

 pas été complètement « travaillées » par les chevaliers du 

 filet entomologique ; toutefois, il n'en existe pas oii le travail 

 n'ait été au moins com nencé par les entomologistes. Mais 

 puisque le nombre des espèces qui s'y trouvent ne peut être 

 encore que matière d'opinion, nous soutenons, nous, qu'il 

 ne peut vraisemblablement s'y trouver pins que le cinquiè- 

 me du nombre total des espèces que l'on a trouvées dans 

 le reste du globe. C'est dire, et \oilà la conclusion à 

 laquelle nous arrivons, que la faune des insectes compren- 

 drait environ 500,000 espèces. C'e>t là une richesse fau- 

 nique qui satisfait pleinement toutes nos spéculations 

 entomologiques. 



Ajoutons que, à part Riley qui portait à environ 750,000 

 le nombre des espèces connues, tous k-s autres auteurs 

 mentionnés au cours de nos articles, et qui ont écrit à peu 

 près à la même époque, il y a quinze à vingt ans, se sont 

 accordés joliment pour dire que les catalogues d'insectes 

 comprenaient de leur temps environ 300,000 espèces. 



