LES BALEINES ET LES CACHALOTS. 19 
Cétacés n’atteignent jamais une grande vitesse de propulsion. 
Dans les circonstances ordinaires, lorsqu'ils sont dans des 
parages qui leur offrent une nourriture abondante, on les 
voit s’en allant nonchalamment , à raison de deux ou trois 
milles à l'heure. Il est rare que leur vitesse dépasse six 
milles, à moins qu’ils ne soient poursuivis, et cette exci- 
tation passagère dure peu. Aussi n'est-il pas étonnant, 
qu'avec des moyens de s'élever de la côte si peu énergiques, 
quand ils sont dans le voisinage des terres, ils cherchent les 
canaux el les baies abritées. 
Migration. 
On a dit que les baleines peuvent vivre dans toutes les 
mers et se faire facilement à toutes les différences de tempé- 
ratures et de climats. Cela peut être vrai pour quelques 
baleinoptères, mais iln'en est rien pour les trois espèces de 
baleines proprement dites que nous venons de citer, qui ne 
vivent que dans les régions froides et les zônes tempérées. 
Les baleines de l''hémisphére Sud n’ont jamais passé dans 
l'hémisphère Nord et réciproquement; l’Équateur est pour 
elles comme un cercle de flanmes qu'elles ne peuvent 
franchir : tous les baleiniers sont d'accord sur ce point. En 
pleine mer, on ne trouve pas de baleines proprement dites 
à moins de 25° de latitude de chaque côté de la Ligne; sur 
les côtes, on en prend quelquefois par 20 ou 18°; c’est 
qu’alors elles se sont avancées jusque par ces latitudes à la 
recherche d’une baie convenable pour faire leurs petits. Si 
on en rencontre, par hazard, sur ces parallèles à grande 
distance des côtes, ce sont des individus égarés, et tout 
porte à croire, quand ils sont nombreux, que leur présence: 
coïncide avec l'existence de quelque courant d’eau plus 
froide. 
