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ser leur tendresse et leur dévouement. Leur plus grand 
ennemi — après l'homme sans doute — est le Delphinus 
Gladiator (4) que les baleiniers appellent Killer (le tueur). 
I! saisit la baleine par la lèvre inférieure avec la téna- 
cité d’un boule-dogue; la pauvre bête, harassée par les 
efforts qu’elle fait pour se débarrasser de son ennemi, expire 
à bout de souffrances : le Æiller lui mange alors la langue, 
qui est, à ce qu’il parait, le seul morceau qu’il convoite (2). 
20 BALEINOPTÈRES. 
Les baleinoptères sont beaucoup plus communes que les 
baleines proprement dites, grâce sans doute au peu d'huile 
qu'elles rendent, ce qui les met à l’abri des poursuites. 
Outre la nageoire ou la fausse nageoire sur l'extrémité du 
corps, à la naissance de la queue, qui constitue leur prin- 
cipal caractère extérieur, elles ont les nageoires pectorales 
beaucoup plus grandes et la tête plus applatie, à cause de 
la moins grande cambrure de leur mâchoire supérieure, 
qui fait aussi que leurs fanons sont beaucoup plus petits. 
(1) Épée du Groënland, Kasatki des Kamtschadales. 
(2) Au nombre des ennemis de la baleine, il faut encore compter 
l'Espadon et le Trasher (le fouetteur). Je ne sais pas au juste 
quel est ce dernier, dont je n'ai vu le nom mentionné que dans 
quelques livres : probablement c'est un grand dauphin, un 
épaulard, Delphinus Orca, Bellon. I] paraîtrait que l'attaque par 
l'Espadon et le Trasher est simultanée. L'Espadon passe sous 
la baleine, plonge dans son ventre l’arme formidable dont il est 
muni; la douleur fait monter la baleine à la surface, où le 
Trasher la frappe à coups redoublés avec sa queue, jusqu’à ce 
qu’elle expire sous les coups de ses deux persécuteurs. Il faut 
avouer que cette entente de deux animaux d'espèces tout-à- 
fait différentes, est bien extraordinaire : je crois, jusqu'à plus 
complète vérification, qu’on peut reléguer toute cette histoire 
avec une foule d’autres contes des anciens pêcheurs. 
