LES BALEINES ET LES CACHALOTS. 45 
de 4825 à 1825, qu’on rencontra, mais sans être à même 
de les observer de près, dans le grand espace de mer com- 
pris entre Parchipel Tonga et la Nouvelle-Hollande, un 
grand nombre de ces Cétacés, que les baleiniers appellent 
Blackfishes. Les naturalistes de l'expédition, MM. Lesson et 
Garnot, supposent que c’est un Physétère non encore décrit 
ayant une nageoire dorsale falciforme , et la tête 
renflée au sommet, à cause d’une protubérance remplie 
d’une matière semblable au Sperma-ceti. 
J'ai sous les yeux un dessin de Blackfish, fait par un 
pêcheur Américain : il n’a pas de nageoire dorsale, mais 
seulement une petite éminence près de la naissance de la 
queue. Mes souvenirs ne me servent pas assez pour que je 
puisse affirmer si cette suppression de la nagcoire dorsale 
est juste, quoique j'aie été souvent à même de voir des 
Black/fishes, ou du moins des animaux que des baleiniers 
présents sur les lieux appelaient ainsi, pris par les naturels 
des îles du Pacifique dans lesquelles j'ai longtemps séjourné; 
mais alors, ne m’occupant point de ces questions, j'ai 
négligé d'écrire les observations que j'ai pu faire. Ce serait 
facile à vérifier, ces Cétacés étant très nombreux. Leur 
museau est obtus, les mâchoires sont égales avec des dents 
de même dimension en haut et en bas, (un des principaux 
caractères des dauphins). Le crâne m’avait surtout frappé. 
L’os frontal, au lieu d’être convexe, est concave : le creux 
est rempli d’une matière huileuse qui forme une bosse sur 
la tête. Le trou de l’évent est du côté gauche et le jet se 
dirige en avant de ce côté. Tous ceux que j'ai vus avaient le 
dos noir et le dessous du corps blanc. 
Si la nageoire dorsale n'existait pas, les caractères exter- 
nes de ces Cétacés les rapprocheraient du Delphinaptère 
appelé Beluga (Delphinus albicans); seulement leur nom, 
qui indique qu'ils sont noirs, ne se rapporterait guëères au 
