LES BALEINES ET LES CACHALOTS. 9 
sont de retour à la fin d'octobre, à Honolulu ou à Lahaina 
(îles Sandwich), où ils passent un mois à se refaire, puis ils 
s’en vont, les uns à la côte de Californie, les autres aux 
îles de la Societé, aux Marquises, etc., etc., cherchant de 
préférence les endroits les plus sauvages et les moins fré- 
quentés, où ils puissent s’approvisionner d’eau et de bois à 
bon marché, au moyen d'échanges avec les naturels : de 
plus, pendant cette espèce de flânerie de deux ou trois mois, 
ils ont la chance de rencontrer des cachalots. 
Ces campagnes durent ordinairement trois ans, quelque- 
fois quatre, et heureux le bâtiment qui peut, au bout de ce 
temps , faire roule pour son port d'armement avec 5,000 
barils d'huile ! 
Péche du cachalot. 
Les croisières des cachalotiers qui ont lieu, le plus sou- 
vent, dans la plus belle partie de Océan Pacifique, ou dans 
le Nord de la mer des Indes, sont beaucoup moins düres ; 
mais peut-être sont-elles encore plus fatiguantes par leur 
monolonie el le temps passé hors des relâches. Si encore 
la pêche donnait, mais que de fois, après une croisière de 
sept à huit mois, les navires sont venus relâcher sans avoir 
fait un baril d'huile! Le prix élevé de lPhaile de cachalot 
qui est près de trois fois celui de l'huile franche, maintient 
seul ces armements si chanceux. En 1855, cle valait 176 
francs le baril (1), et celle de baleine 71 francs. 
État actuel des pêches. 
Nos vieux baleiniers qui se rappellent la pêche du banc 
(1) Le baril qui sert d'unité est de 20 gallons, soit 75 litres. 
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