LES BALEINES ET LES CACHALOTS. 5 
années de fréquentation avec des pêcheurs. La correspon- 
dance des capitaines baleiviers qu’on lit dans les ouvrages 
du lieutenant Maury, de la Marine des États-Unis, contient 
beaucoup de détails sur les habitudes de ces grands ani- 
maux, et, dans ces lettres, j'ai choisi et groupé les faits 
nouveaux qui m'ont paru le mieux s’accorder. 
Jo 
PÊCHE. 
PARAGES FRÉQUENTÉS PAR LES BALEINES. 
Abandon de la pêche du Nord. 
Les descriptions de la pêche de la baleine qu’on lit dans 
presque tous leslivres d'histoire naturelle, pourraient s’appli- 
quer à la manière dont on procédait, il y a deux cents ans, 
alors que la Hollande envoyait 20,000 matelots dans les 
mers du Nord, et que des villages de pêcheurs, dont il ne 
reste plus de traces, s'élevaient sur les rivages désolés du 
Spitzberg. Aujourd'hui les baleines ont à peu près disparu 
de ces régions; la pêche du Nord n'existe pour ainsi dire 
plus; les Hollandais n’y figurent pas, et quelques navires, 
partis des ports d'Écosse ei de Norwège, parcourent seuls 
ces tristes parages à la recherche des phoques, chassant 
la baleine par occasion, mais on peut dire que cette pêche 
n’est plus qu’un accessoire de plus en plus négligé. 
Cette industrie est aujourd'hui presque tout entière aux 
mains des Américains du Nord, chez lesquels elle s’est 
développée pendant les grandes guerres du commencement 
du siècle qui les débarrassèrent des concurrents. Au com- 
