LES BALEINES ET LES CACHALOTS, 3 
leurs récits ne permet pas de douter de l’exactitude des 
détails qu’ils donnent (1). 
Grande quantité d'espèces établies par les naturalistes. 
Les observations faites, souvent à de longues années 
d'intervalle, sur des Cétacés que le hasard a fait échouer sur 
les côtes de l’Europe, les descriptions incomplètes des 
pêcheurs, et les renseignements encore plus vagues que des 
voyageursse sont procurésauprès de peuplades sauvages, ont 
sans doute fait créer celte quantité d’espèces qui sont énu- 
mérées dans tous les livres d'histoire naturelle ; de là une 
synonymie inextricable, qui est encore venue se compliquer 
des noms imposés par les baleiniers. 
Espèces reconnues par les pécheurs. 
Si on croitle témoignage de ceux-ci, beaucoup d’espèces 
classées à part doivent être ramenées à un petit nombre de 
types. Souvent une différence de couleur, due à l’âge, au 
sexe, à une maladie , un caractère décrit dans une espèce et 
(1) Je citerai les capitaines américains Mackenzie, Post, Roys 
et Crocker, dont on trouve la correspondance dans les ouvrages 
du lieutenant Maury, de la marine des États-Unis (Expl. and 
Sail. Directions. M. F. Maury, 1854, letters from Whalemen). 
Un missionnaire américain, le Rd Henry Cheever, qui a long- 
temps séjourné aux I. Sandwich, a écrit un livre (The Whale 
and his Captors, N.-York, 1853) qui renferme des détails 
curieux sur les baleines et les cachalots, mélés à beaucoup 
d’anecdotes qui paraissent exagérées, pour ne pas dire plus. HI 
faut joindre à ces publications quelques articles insérés dans des 
journaux, et notamment dans le Friend, journal religieux qui 
s'imprime à Honolulu (iles Sandwich) et qui est tout dévoué aux 
intérêts des baleiniers. 
