DÉPARTEMENT DE LA MANCHE. 79 
marine, qui a commencé à disparaître en 709 et dont l’œu- 
vre de destruction totale fut achevée vers 1244. 
De ce littoral dépendent quelques groupes d’îles ou d’ilots; 
les plus importants sont ceux de Jersey, de Guernesey, d’Au- 
rigny, de Saint-Marcouf, de Chausey, du Mont-Saint-Michel, 
etc., qui tous doivent leur origine commune à la catastro- 
phe qui a bouleversé et anéanti l’ancien rivage de la Neustrie. 
Ainsi, ce ne serait que depuis 1147 ans que Jersey serait 
une île, et encore l'Océan n’a-t-il pas creusé -entre Jersey 
_et la France un fossé bien profond; il serait au plus de 7 
brasses (35 pieds), généralement de 3 ou 4 (15 ou 20 pieds), 
et par endroits d'une demi-brasse, 
Nous reviendrons sur ces catastrophes et sur les effets 
qui en sont résullés, lorsque nous décrirons les terrains 
modernes. 
Les rivières les plus remarquables sont au nombre de sept: 
la Vire, la Douve, la Sée, la Sélune, la Sève, la Taute: et la 
Madeleine. 
Notre presqu'île n’a pas toujours eu la forme qu’elle 
offre présentement à notre vue; ses falaises, ses dunes, 
ses rivages, ses plaines, ses rivières, cte., ont changé à 
plusieurs reprises, el ce n’est que graduellement et à la 
suite de dépôts successifs qu’elle a pris son relief actuel, 
Elle ne renferme pas tous les terrains qui composent 
l'écorce du globe; sa chronologie géognostique ne comprend 
que les faits suivants : 
TERRAINS D’ALLUvION : Alluvions modernes; alluvions ancien- 
nes (diluvium). 
TERRAIN PALÉOTHÉRIEN: Formation pliocène : erag, collines 
subapennines,. 
Formation miocène. Faluns. 
Formation éocène : élage parisien 
inférieur. 
