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» plus belle race des habitants de cette mer, » est-il dit 
dans le 3° Voyage de Cook. (1) — En effet, nous avons 
rencontré des individus qui, par la régularité de leurs 
traits et le développement de l'angle facial, rappelaient 
la race caucasique, types Arabe et Juif. Pour donner 
une idée de ce peuple, nous ne pouvons mieux faire 
que de transcrire ici les observations de Forster sur les 
naturels des Marquises. 
« Les habitants des Marquises, dit-il, sont les plus 
» beaux hommes du Grand-Océan, après ceux des iles 
» de la Société. En général, leur teint est plus basané 
» parce qu'ils vivent sous les 9° 57° de latitude Sud, et 
» par conséquent plus près de la Ligne. fls sont d’ail- 
» leurs peu accoutumés à se couvrir le corps : on voit 
» cependant parmi eux des individus un peu plus blancs. 
» Les femmes, qui sont communément couvertes, sont 
» presque aussiblanches que celles desiles de la Société. 
» En général, les hommes sont forts, nerveux et bien 
» faits; mais aucun n’est aussi charnu que les Tahitiens. 
» Cette différence provient, je crois, de ce qu'ils ont plus 
» d'activité. Comme la plupart vivent sur les flancs et au 
» sommet des hautes montagnes, où leurs habitations 
» ressemblent à des repaires d’aigles placés sur les 
» cimes inaccessibles des rochers, ils doivent avoir 
» nécessairement le corps grêle et mince (2), puisqu'ils 
(1) « The inhabitants of these islands collectively are, without 
» exception, the finest race of people in this sea; for fine 
» shape and regular features, they surpass perbhaps all other 
» nations. » 
(2) Ce passage de Ia description de Forster est le seul où nous 
ne soyons pas d'accord avec le savant naturaliste. Nous n'avons 
pas remarqué, en effet, que le corps des Noukahiviens fût plus 
grêle que celui des Tahitiens, ni que leurs habitations fussent 
toutes situées dans les montagnes. Ce dernier fait pouvait être 
