DE LA SOCIÉTÉ. 369 
tendent donc, au contraire, à confirmer cette théorie. M. 
Liais fait voir ensuite qu'il résulte de la répartition de la 
lumière à la surface du soleil que l'atmosphère extérieure 
non seulement possède un grand pouvoir absorbant, mais 
encore que ce pouvoir a lieu presque en entier dans une 
couche très peu épaisse en contact avec la photosphère. 
C’est cette faible épaisseur qui permet d'expliquer les 
facules qui ne sont, comme a dit Herschell, que le faîte 
d'immenses vagues dans la photosphère. À l'appui de 
cette manière de voir, on peutciter uneobservation de M. 
Dawes qui a vu une facule sur le bord du soleil se 
projeter en apparence hors du limbe. La formule don- 
née par Laplace dans letome IV de la Mécanique céleste, 
relativement à la distribution de la lumière et de la cha- 
leur à la surface du soleil, est erronée en ce que la quan- 
tité de chaleur émise n’est pas, comme le suppose La pla- 
ce, en raison inverse du cosinus de l’inclinaison des 
rayons émis sur la surface solaire. 
ASTRONOMIE. — M. Liais fait remarquer que dans la 
théorie dynamique de la chaleur solaire de M. Water- 
ston, l'accroissement de masse du soleil serait plus 
vite sensible par une accélération du mouvement de la 
terre, que par un accroissement du diamètre appa- 
rent du soleil. Il entretient la Société de la forma- 
tion des équations différentielles du mouvement d’une 
planète autour d’un soleil dont la masse va en croissant. 
Il fait voir que ces équations sont intégrables dans le cas 
où la masse croît très lentement et sensiblement propor- 
tionnellementau temps. Quoiqu’onn’ait pas constaté dans 
le mouvement terrestre d'accélération de la nature de 
celle que donneraient les formules, M. Liais pense que 
cependant on peut admettre la théorie de M. Water- 
ston, à cause des compensations qu'ont pu établir d’autres 
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