ET JUBILÉ DE M. LE JOLIS 35 



Gomme la remarque en a déjà été faite il y a 25 ans, les mé- 

 moires du ressort de notre 4"°' section sont pour la plupart œu- 

 vres d'application pratique plutôt qu'oeuvres de science pure. 

 Même dans cette dernière période, ce caractère semble s'être 

 accentué encore. 



Il n'y a là rien qui doive surprendre. 



C'est d'une part une conséquence toute naturelle do la com- 

 position de notre Société dans laquelle figurent un grand nom- 

 bre des membres de professions libérales diverses, plus portés 

 par leurs fonctions vers les travaux pratiques que vers ceux de 

 pure théorie. 



C'est d'autre part, à très juste raison et pour le bien de l'hu- 

 manité, une tendance générale des diverses sciences à notre 

 époque que de diriger dans les voies pratiques leurs investiga- 

 tions et leurs études. Il n'est pas besoin de rappeler à l'appui de 

 cette remarque les multiples et le plus souvent bienfaisantes 

 applications de la chimie et de l'électricité dans l'art industriel. 



L'examen des mémoires ressortissant à notre 4"' section pro- 

 duits pendant les 25 dernières années appelle encore une autre 

 remarque. Il leur a manqué un précieux élément qui avait 

 enrichi les volumes parus pendant la première période d'égale 

 durée. Il y aura en effet 18 ans dans peu de jours que la Société 

 des Sciences naturelles et mathématiques de Cherbourg a perdu 

 l'un de ses fondateurs, le grand physicien comte du Moncel. De 

 nombreux travaux avaient figuré sous sa signature dans les 

 Mémoires des 25 premières années. Sa disparition a été une 

 grande perte pour notre Société. Il n'est pas superflu de la rap- 

 peler à l'occasion de notre cinquantenaire et de payer ici, à la 

 mémoire de ce grand savant, un tribut d'admiration, de recon- 

 naissance et de regrets. 



Mais si notre 4""^ section a plus particulièrement ressenti cette 

 perte, les travaux par ce fait moins nombreux dont j'ai à rendre 

 compte ne le cèdent en rien à leurs devanciers par leur intérêt, 

 leur importance et leur valeur. Vous le verrez bientôt, car j'ar- 

 rive maintenant, sans plus m'attarder à ces généralités, au 

 compte-rendu même de ces travaux. 



Dans l'exposé qui suit, je n'ai eu ni la préoccupation, ni sur 

 tout la prétention de faire un classement de nos Mémoires 

 d'après leur étendue ou leur valeur. Toussent intéressants à des 



