RECHERCHES 



SUR 



L ÉTHOLOGIE DU «SPHEX MAXILLOSUS^ F. 



M:r F. FTGAJElJy, 



Depuis les belles observations de Fabre, il est peu d'hy- 

 ménoptères, sauf peut-être les abeilles et les fourmis, qui 

 soient aussi célèbres que les Sphex. On ne peut ouvrir un 

 ouvrage d'histoire naturelle, ni même un manuel de phi- 

 losophie, au chapitre de l'instinct, sans y trouver mention 

 du Sphex à ailes jaunes et de son grillon, du Sphex lan- 

 guedocien et de son éphippigère. Tout n'est cependant pas 

 dit sur ces intéressants prédateurs, et j'espère, en entre- 

 prenant l'histoire de l'un d'entre eux, jeter quelque lumière 

 sur l'évolution probable de l'instinct dans le groupe entier. 



Le Sphex maxillosus F. est le seul du genre qui ne reste 

 pas confiné dans le midi de la France. Il remonte même 

 assez haut vers le nord, car M. Gadeau de Kerville l'a 

 signalé des dunes de Vauville, dans la Manche. J'ai fait sa 

 connaissance en juillet 1902 dans les sables de Pontseille 

 (Saône-et-Loire). Une petite colonie du bel insecte, médio- 

 crement nombreuse, y vivait dans la quiétude, partageant 

 son temps entre les pénibles travaux de la nidification et 

 les doux plaisirs de l'ivresse que procure le nectar parfumé 

 du thym sauvage. Maintenant que j'ai porté le trouble 

 dans cette paisible population et que mon couteau sacrilège 



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