DU « SPHEX MAXILLOSUS » P. 105 



Une chose étonnante, c'est qu'à la fin de la nidification 

 les terriers ne sont approvisionnés que de grillons, sans 

 aucune exception. Du 15 juillet au 8 août, les locustidés 

 dominaient; presque tous les nids en contenaient. A partir 

 de cette date, je n'en ai pas vu un seul. Je ne saisis pas 

 nettement la cause de cette variation dans le régime. Peut- 

 être, à la fin de juillet, le nombre de grillons atteignant 

 une taille convenable n'est-il pas suffisant, et l'insecte y 

 supplée-t-il par d'autres prises. Ceci n'est, en tout cas, 

 qu'une hypothèse. 



Parmi les proies que j'ai recueillies, il n'y avait pas un 

 seul criquet. Or, j'ai examiné plus de trente nids qui, en 

 admettant une moyenne de quatre pièces pour chacun d'eux, 

 nous donnent cent vingt insectes au minimum paralysés 

 par le Sphex. Comme les acridiens sont de beaucoup les 

 orthoptères les mieux représentés dans les sables environ- 

 nants, tant en espèces qu'en individus, j'en conclus que le 

 Sphex maxillosusde Pontseille ne paralyse pas les criquets. 

 J'ai dit de Pontseille et voici pourquoi : si on ouvre Lepe- 

 letier de Saint-Fargeau à la description du Sijliex flavi- 

 pennis Vanderlind, qui n'est autre que le S. maxillosus F., 

 on lit ce qui suit : « Oran. Ce Sphex approvisionne son nid 

 » d'orthoptères acrydites, mon fils l'a pris transportant sa 

 » proie. » Enfin, dans ses souvenirs entomologiques, Fabre 

 cite le cas d'un Sphex à ailes jaunes qu'il surprit, rompant 

 avec le grillon traditionnel, et emmagasinant des criquets 

 dans son terrier. 



Or, de deux choses l'une : ou ce Sphex était bien le 

 Sphex flavipennisF., chasseur exclusif de grillons, et nous 

 sommes en présence d'une remarquable variation de l'ins- 

 tinct, que j'enregistre avec d'autant plus de plaisir que le 

 cas a été constaté par un observateur illustre, peu suspect 

 de tendresse pour les doctrines transformistes ; ou bien, et 



