DU « SPHEX MAXILLOSUS » F. 107 



commencent à remuer et quelquefois gigottent avec énergie. 

 Quant aux antennes, elles sont, à peu de chose près, aussi 

 mobiles que chez l'animal non opéré. 



Il resterait, pour terminer, à parler de la larve, ce qui 

 ne nous apprendrait rien de nouveau. Mes essais d'éduca- 

 tions en chambre ont fort bien réussi ; mais tout, depuis 

 l'œuf jusqu'au cocon, se passant comme chez les autres 

 Sphex, Userait sans intérêt d'en faire l'histoire. Je dirai seu- 

 lement que j'ai constaté des variations dans la place où est 

 apposé l'œuf. Le plus souvent, c'est sur la poitrine, entre 

 la première et la deuxième paire de pattes, quelquefois plus 

 bas. J'ai vu une larve attaquant son grillon par le milieu 

 du dos. 



Voilà tout ce que l'observation directe a pu m' appren- 

 dre sur le Sphex maxillosus . Mais cela ne suffit pas. Pour 

 bien connaître un instinct, il faut se servir de la méthode 

 expérimentale. J'ai donc expérimenté. Fabre déjà avait 

 pratiqué sur le Sphex à ailes jaunes une série d'expé- 

 riences restées célèbres. Elles sont acquises pour la science, 

 et si j'en ai recommencé quelques-unes pour mon édifica- 

 tion particulière, en parler ici serait inutile. Je préfère en 

 narrer deux nouvelles qui, elles aussi, ont, je le crois, 

 quelque intérêt. 



Voici la première. Je choisis un Sphex en train de 

 creuser son souterrain. Lorsqu'il est bien occupé au fond 

 du nid, je pousse dans le couloir d'entrée un grillon que je 

 conduis du bout d'une paille. L'insecte, heureux d'échapper 

 à mes tracasseries, s'y engoufi're de lui-même, d'autant 

 plus volontiers que ce trou lui représente assez bien l'aspect 

 du manoir familial. Que va-t-il se passer? Une lutte hor- 

 rible, probablement. Le Sphex va bondir sur le grillon assez 

 audacieux pour se jeter dans la gueule du loup et il le para- 

 lysera sans plus tarder. J'attends assez longtemps sans que 



