114 RECHERCHES SUR l'ÉTHOLOGIE 



cellule 1 et j'y trouve encore un grillon. Voilà ce qui trou- 

 blait tant le Sphex pendant qu'il refoulait le sable. 



Voyons un peu par quels raisonnements l'animal a dû 

 passer pour accomplir son acte. Il arrive avec sa proie, 

 cela presse, il faut l'enfouir de suite, telle est la règle. 

 Efforts infructueux par la méthode ordinaire, il n'y a pas 

 moyen. Essayons par le vol. Impossible encore. Découra- 

 gement. Mais voici les cellules 2, 3, 4 qui sont d'accès 

 facile, cela ferait très bien. Ah ! oui, mais elles sont plei- 

 nes de grillons. Qu'à cela ne tienne, jetons-les à la voirie; 

 les grillons d'hier ne sont d'aucune importance, le seul 

 intéressant, c'est l'actuel. On l'installe dans la cellule 2. 

 Mais un seul grillon, c'est insuffisant pour la nourriture 

 d'une larve. Il faut donc retirer ceux qui sont dans la cel- 

 lule 1 et les porter dans la cellule 2. Ainsi est fait pour l'un 

 d'eux. Fermons la loge maintenant. Ah ! mais il reste 

 encore une pièce de gibier dans la première cellule : quel 

 oubli ! D'où allées et venues d'un caveau dans l'autre. Ma 

 foi, c'est regrettable, mais il est trop tard, l'entrée du sou- 

 terrain est censée bouchée. Elle ne l'est pas, bien entendu, 

 puisqu'il n'y a plus d'entrée ; mais, je le répète, le Sphex a 

 décidé de faire semblant qu'il y en ait une, et avec une logi- 

 que inflexible, il refuse d'introduire un nouveau grillon 

 dans un nid dont la porte devrait être fermée. Comme l'en- 

 fantqui joue à la poupée, il pousse jusqu'à l'absurde l'obser- 

 vation de ses ridicules conventions. 



Eh bien ! ce trait d'intelligence est ce que je connais de 

 plus remarquable chez les insectes. Jamais de mémoire de 

 Sphex, un grillon enfouidans le terrier n'en avait été démé- 

 nagé. Le nôtre devait être un véritable génie chez ses 

 pareils, car il a accompli un acte dont peu d'animaux supé- 

 rieurs seraient capables. J'ai lu, je ne sais où, qu'un singe 

 voulant saisir un objet convoité placé trop haut pour lui, 



