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Alph. de Candolle' montrait tout le parti qu'on pouvait tirer 

 des ressources de linguistique pour élucider l'origine spon- 

 tanée des espèces. L'illustre botaniste va même jusqu'à 

 mettre au nombre des perfectionnements les plus désirables 

 pour l'avancement de la géographie botanique, l'étude des 

 noms de plantes dans les langues anciennes de l'Europe 

 et, en particulier, en gallois et en breton. 



Récemment, M. Ch. Flahault* recommandait encore ce 

 genre de recherches. Mais, pour être fructueuses, elles 

 exigent une véritable et toute spéciale érudition ; c'est 

 pourquoi je ne saurais assez remercier M. le professeur 

 Ernault, de Poitiers, d'avoir bien voulu répondre, avec sa 

 haute compétence, aux questions que je lui ai soumises, 

 dans cet ordre d'idées. 



Etymologie des noms de quelques villages. — Chasle 

 de la Touche ^ à l'appui de son plaidoyer en faveur de 

 l'existence des anciennes forêts de Belle-Ile, fait valoir 

 les étymologies bretonnes des noms d'un certain nombre de 

 villages belle-ilois, tirés de noms d'arbres ou d'arbris- 

 seaux. Voici celles sur lesquelles M. Ernault a pu, m'écrit-il, 

 se faire une opinion raisonnée, « les autres sont, au moins, 

 fort douteuses » : 



« BoRDHALiGUBN — la bordc du saule (bord doit dési- 

 gner une maison dé campagne et non un bourg (Voy. fran- 

 çais borde) . 



n BoRTiFAOUEN — Bort-i-faoucue — la borde du hêtre 

 (iesi une forme d'articles propre au vieux breton), ce qui 

 assure à ce nom une antiquité respectable. 



» Envor — bourdaine ou peut-être aune. — La bourdaine 



^ Géogr. bot., p. 1349 ; voir aussi pp. 626, 627 et suiv. 



2 Ch. Flahault. Projet de carte botaniq. forest. etagr. de la France 

 Bull. soc. bot. Fr., 1894, p. lxxxiii. 



3 Loc. cit.» p. 196 et suiv. 



