Neotropische Region. 159 
von Siluroiden die Hypophthalmina, Aspredinina und Stegophi- 
lina und die Mehrzahl der Pimelodina, Hypostomatina und Dora- 
dina; die pflanzenfressenden Cyprinodonten oder Limnophagae und zahl- 
reiche inseetenfressende Cyprinodonten oder Carnivorae und die Gym- 
notidae (elektrische Aale). 
Die Beziehungen zu den anderen Regionen sind folgende: 
1. Die Aehnliehkeiten mit der indischen und tropisch pacifischen Re- 
gion datiren zum Theile von entfernten geologischen Epochen, oder rühren 
anderen Theils von jener Aehnlichkeit der physikalischen Verhältnisse her, 
welehe wir bereits besprochen haben. Wieder müssen wir die Aufmerksam- 
keit auf das unerklärte Vorhandensein eines Vertreters einer echt indischen 
Grundform (die in Afrika nicht vorkommt), nämlich des Symbranchus 
marmoratus in Südamerika lenken. Andererseits besteht eine directe 
genetische Verwandtschaft zwischen der neotropischen und afrikanischen Region, 
wie bereits bei Beschreibung der letzteren hervorgehoben wurde, indem ein 
grosser Theil ihrer Süsswasserfauna aus Abkömmlingen eines gemeinsamen 
Stammes besteht. 
2. Eine Vergleichung der speeifisch neotropischen mit den speeifisch 
nordamerikanischen Grundformen ergibt, dass keine zwei Regionen unähn- 
licher sein können. Nur in dem dazwischenliegenden Grenzlande und auf 
den grossen westindischen Inseln vermischen sich die beiden Faunen mit- 
einander. Wir brauchen auf die Einzelnheiten der physikalischen Charakter- 
züge Centralamerikas und Mexikos nicht einzugehen — der zerrissene Boden, 
die Verschiedenheit des Klimas (durch verschiedene Meereshöhen erzeugt) 
innerhalb scharf begrenzter Gebiete, die heissen und feuchten, den mexika- 
nischen Meerbusen umgebenden Alluvialebenen, bieten eine Mannigfaltigkeit 
von der Vermischung der Typen des Nordens und Südens äusserst günstigen 
Bedingungen. Doch scheint der Austausch eigenthümlicher Formen erst im 
Beginne begriffen zu sein; keine derselben ist bis jetzt über den bestrittenen 
Grund hinaus vorgedrungen, und es ist offenbar, dass die Landverbindung 
zwischen den beiden Continenten verhältnissmässig jungen Datums ist, eine 
Anschauung, welche durch die Identität der Meeresfische zu beiden Seiten 
Centralamerikas bestärkt wird. 
Cuba — und dies ist die einzige Insel in Westindien, welche eine 
hinreichende Anzahl von Süsswasserfischen hat, um ihre zoogeographischen 
Verwandtschaftsverhältnisse zu bestimmen — wird von mehreren Arten eines 
Barsches (Centropomus), Süsswassermugiloiden, Cyprinodonten, einer Art 
von Chromiden (einer Acara) und Symbranchus marmoratus bewohnt. 
Alle diese Fische werden in Centralamerika angetroffen, und da sie Formen 
angehören, welche bekanntlich mehr oder weniger häufig das Brackwasser 
besuchen, ist es offenbar, dass sie aus dem Festlande von Südamerika oder 
aus Centralamerika herübergekommen sind. Mit ihnen zugleich kam aber 
eine merkwürdige nordamerikanische Grundform, Lepidosteus. Lepi- 
dosteus viridis, der in den Vereinigten Staaten gefunden wird, ist auf 
dem Festlande bis an die pacifische Küste von Guatemala vorgedrungen, 
wo er in den Mündungen der Flüsse und in Brackwasserseen längs der Küste 
gemein ist; er kam nach Cuba wahrscheinlich von Florida herüber. Eine 
vollkommen isolirte Grundform von Fischen bewohnt die unterirdischen Ge- 
wässer der Höhlen Cubas (zwei Arten von Lucifuga). Die Augen fehlen 
oder sind ganz verkümmert, wie bei den meisten anderen Höhlenthieren. 
