Aequatorialzone. 183 
gänzlich, oder ziehen sich von den Küsten und der Oberfläche in die Tiefen 
des Oceans zurück. 
Bezüglich der Mannigfaltigkeit der Formen sowohl, als auch der Indi- 
viduenzahl, übertrifft diese Zone beide gemässigten Zonen bei Weitem; in 
dieser Hinsicht gleicht das Leben im Meere dem auf dem Lande, Die Küsten- 
fische sind nieht auf die wirkliche Küstenlinie beschränkt, sondern kommen 
massenhaft an den Korallenriffen vor, mit denen einige Theile des atlantischen 
und des stillen Oceans besäet sind, und von denen viele nie über die Öber- 
fläche des Wassers hervorragen. Die Menge von thierischem und pflanzlichem 
Leben, welches auf ihnen üppig gedeiht, macht sie zu den Lieblingsweide- 
gründen für die endlose Mannigfaltigkeit der Korallenfische (Squamipinnes, 
Aceronuridae, Pomacentridae, Julidae, Pleetognathi u. s. w.) 
und für die grösseren, räuberischen Arten. Die Farben und grotesken Formen 
der Fische der Tropen haben 'mit Recht die Bewunderung der ältesten Be- 
obachter erregt. Schwarz, Blau, Roth in allen Nüancen, Gelb u. s. w. 
sind in den bizarrsten Mustern angeordnet und mit Flecken, Linien, Bändern 
untermischt, und gemahnen uns an die Worte Capitän Cook’s in seiner Be- 
schreibung der Korallenriffe der Palmerstoninsel: »Das blühende Aussehen 
der Weichthiere wurde noch von jenem der Menge von Fischen übertroffen, 
welche sanft, augenscheinlich mit der vollkommensten Sicherheit dahinglitten. 
Die Farben der verschiedenen Sorten waren die schönsten, die man sich 
vorstellen kann — das Gelb, Blau, Roth, Schwarz u. s. w. übertrafen Alles, 
was die Kunst hervorzubringen vermag. Ihre verschiedenen Gestalten trugen 
gleichfalls zur Erhöhung der Pracht dieser submarinen Grotte bei, welche 
man nicht ohne Entzücken betrachten konnte.“ 
Von den Chondropterygiern erreichen die Seylliidae, Pristis (Säge- 
fische), Rhinobatidae und Trygonidae ihre grösste Entwickelung. Von 
den Acanthopterygiern werden Centropristis, Serranus, Pleetropoma, 
Mesoprion, Priacanthus, Apogon, Pristipoma, Haemulon, Dia- 
gramma, Gerres, Sceolopsis, Synagris, Caesio, Mullidae, Lethri- 
nus, Squamipinnes, Cirrhites, einige Gattungen der Scorpaenidae, 
Platycephalus, Sciaenidae, Sphyraena, Caranx, Equula, Callio- 
nymus, Teuthis, Acanthurus, Naseus durch zahlreiche Arten vertreten 
und die Mehrzahl dieser Gattungen und Familien ist auf diese Zone be- 
schränkt. Von den Pharyngognathen werden die Pomacentridae, Juli- 
dina und Scarina in der Nähe einer jeden lebendigen Korallenbildung 
angetroffen. Von den Gadoiden ist eine eigenthümliche, winzige Form, 
Bregmaceros, beinahe der einzige Vertreter, da die anderen Formen dem 
tiefen Wasser angehören und selten an die Oberfläche emporsteigen. Schollen 
(Pleuroneetidae) sind an sandigen Küsten gemein, und die Mehrzahl der 
Gattungen ist den Tropen eigenthümlich. Von den Physostomen sind nur 
die Saurina, Clupeidae und Muraenidae vertreten; die Clupeidae 
sind ausserordentlich individuenreich, während die Muraenidae mehr ver- 
einzelt leben, aber eine noch grössere Mannigfaltigkeit der Arten zeigen. 
Lophobranchii und Selerodermi sind allgemein verbreitet. Branchio- 
stoma wurde an mehreren Küsten gefunden. 
Geographisch pflegt man die Küstenfauna des tropischen atlantischen 
ÖOceans getrennt von jener des indo-paeifischen Oceans zu beschreiben. Die 
Unterschiede zwischen denselben sind jedoch weit weniger zahlreich und 
wichtig als zwischen den Süsswasser- oder Festlandfaunen continentaler 
