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entfernten Theilen des Oceans gefunden wurden, so machte man ferner den 
Sehluss, dass diese Tiefseefische in jhrer Verbreitung nicht beschränkt seien, 
und dass folglich die physikalischen Verhältnisse der Tiefen des Oceans auf 
der ganzen Erdkugel dieselben oder nahezu dieselben sein müssten. Dass 
die Tiefseefische keine besondere Ordnung bilden, sondern der Hauptsache 
nach modificirte Formen der Oberflächentypen seien, war eine weitere Schluss- 
folgerung, zu der man aus den sporadischen Beweisstücken gelangte, die 
während der Periode gesammelt wurden, welche der systematischen Durch- 
forschung der Tiefsee mit dem Schleppnetze voranging. 
Dennoch war bezüglich der genauen, von jenen Fischen bewohnten 
Tiefen nichts Positives bekannt, bis während der englischen »Challenger«- 
Expedition Beobachtungen angestellt wurden. Die durch diese Expedition 
erzielten Resultate lieferten eine sicherere und ausgebreitetere Basis für unsere 
Kenntniss der Tiefseefische. 
Die physikalischen Verhältnisse der Tiefsee, welche die Organisation 
und die Verbreitung der Fische beeinflussen müssen, sind folgende: 
1. Abwesenheit des Sonnenliehtes. Wahrscheinlich dringen die Sonnen- 
strahlen nieht bis zu und gewiss nieht über eine Tiefe von 200 Faden ein, 
wir können daher diese als die Tiefe betrachten, in welcher die Tiefseefauna 
beginnt. Abwesenheit des Lichtes muss nothwendigerweise von Modifi- 
cationen der Sehorgane und von Vereinfachung der Färbung begleitet sein. 
2. Die Abwesenheit des Sonnenlichtes wird einigermassen durch das 
Vorhandensein phosphoreseirenden Lichtes aufgewogen, das von vielen Meeres- 
thieren und auch von zahlreichen Tiefseefischen erzeugt wird. 
3. Erniedrigung und Gleichmässigkeit der Temperatur. In einer Tiefe 
von 500 Faden beträgt die Temperatur des Wassers bereits 40" Fahr. 
und ist von der Temperatur des Oberflächenwassers gänzlich unabhängig, und 
von den grössten Tiefen aufwärts bis beiläufig 1000 Faden beträgt die Tem- 
peratur gleiehmässig nur einige Grade über dem Gefrierpunkte. Die Tempe- 
yatur hört daher auf, der unbegrenzten Ausbreitung der Tiefseefische ein 
Hinderniss zu sein. 
4. Der vermehrte Druck durch das Wasser. Der Luftdruck auf dem 
Meeresspiegel kommt 15 Pfunden auf den Quadratzoll der Körperoberfläche 
eines Thieres gleich; dieser Druck wächst aber bis zu dem Gewicht einer 
Tonne für je 1000 Faden Tiefe. 
5. Zugleich mit dem Sonnenlichte hört das Pflanzenleben in den Tiefen 
des Meeres auf. Alle Tiefseefische sind daher Fleischfresser; die gefrässigsten 
nähren sich häufig von ihren eigenen Nachkommen, und die zahnlosen Arten 
werden durch die Thierchen ernährt, welche auf dem Grunde leben, oder 
welche, neinem fortwährenden Regen gleichs, sieh aus den oberen Schichten 
gegen den Meeresboden nieder.assen. 
6. Die vollkommene Ruhe des Wassers in grossen Tiefen. Die durch 
die Störungen in der Atmosphäre hervorgebrachte Bewegung des Wassers 
erstreckt sich nicht über eine Tiefe von wenigen Faden; unter dieser Ober- 
flächenschichte herrscht keine andere Bewegung ausser dem ruhigen Fliessen 
der Meeresströmungen, und nahe dem Grunde der Tiefsee ist das Wasser 
wahrscheinlich in einem Zustande fast vollständiger Ruhe. 
Der Einfluss der geschilderten physikalischen Verhältnisse auf Fische 
muss sich offenbar in der Modification eines oder mehrerer "Theile ihres 
Organismus äussern, so dass jeder Tiefseefisch als solcher zu erkennen sein 
