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die Funetion eines Fortbewegungsorganes eingebüsst und wirkt bei einigen 
nur als Steuer. Sie bewegen sich ausschliesslich mittelst der Brustflossen 
vörwärts, deren breite und dünne Ränder in eine, mit der der Rücken- und 
Afterflossen der Pleuronectidae vollkommen identische, wellenförmige Be- 
wegung versetzt werden. Sie sind ausschliessliche Fleischfresser, wie die 
Haie, aber ausser Stande, sich rasch bewegende Thiere zu verfolgen und zu 
erhaschen; daher leben sie hauptsächlich von Weich- und .Krustenthieren. 
Jedoch gleicht die Färbung ihrer Körperdecken so sehr derjenigen ihrer Um- 
gebung, dass ihnen andere Fische nahe genug kommen, um von ihnen ergriffen 
zu werden. Da der Mund der Rochen gänzlich an der unteren Fläche des 
Kopfes liegt, wird die Beute nicht unmittelbar mit den Kiefern erfasst, son- 
dern der Fisch schiesst in der Weise über sein Opfer vor, dass er es mit 
seinem Körper bedeekt und niederdrückt, worauf er es durch einige rasche 
Bewegungen dem Munde zuführt. 
Rochen steigen zu denselben Tiefen hinab wie die Haie; man kennt 
jetzt vier Arten, welehe zu der Tiefe von 300—600 Faden hinabsteigen. 
Die Mehrzahl sind Küstenfische nnd haben eine verhältnissmässig beschränkte 
geographische Verbreitung, da sich keiner von der nördlichen gemässigten 
Zone bis in die südliche erstreckt. Dennoch haben einige, wenn nicht alle 
Arten der Familie Myliobatidae, welche die Riesen dieser Abtheilung der 
Plagiostomen umfasst, ein Recht zu den pelagischen Fischen gezählt zu 
werden, da man sie häufig auf hoher See, in grosser Entfernung vom Lande 
antrifft. Es ist wahrscheinlich, dass das Vorkommen solcher Individuen in 
hoher See die Nähe einer Bank oder einer verhältnissmässig seichten Stelle 
andeutet. Viele Arten sind ausschliesslich auf das Süsswasser beschränkt 
und kommen weit im Binnenlande, vorzüglich im tropischen Amerika vor’). 
Die Mehrzahl legt Eier. Alle haben fünf Paare von Kiemenspalten, 
die Zahl der bekannten Arten ist beiläufig dieselbe wie bei den Haien, 
nämlich 150. 
I. Familie: Pristidae. 
Die Schnauze ist zu einem ausserordentlich langen, flachen Blatte 
verlängert, das mit einer Reihe starker Zähne längs jeder Kante be- 
waffnet ist (Säge). 
Pristis. Körper niedergedrückt und langgestreckt, allmälig in den starken 
und muskulösen Schwanz übergehend. Brustflossen, mit gänzlich freiem Vorder- 
rande, nicht bis zum Kopfe reichend. Keine Tentakel unter der Säge. Zähne in 
den Kiefern winzig, stumpf. Rückenflossen ohne Stachel, die erste gegenüber oder 
dicht bei der Basis der Bauchflossen. 
nSägefische«. In tropischen, weniger in subtropischen Meeren massen- 
haft vorkommend. Sie erreichen eine beträchtliche Grösse, und Exemplare 
mit einer sechs Fuss langen und an der Basis einen Fuss breiten Säge 
kommen nicht selten vor. Die Säge, welche ihre Angriffswaffe bildet, 
macht sie beinahe allen anderen grossen Bewohnern des ÖOceans sehr ge- 
fährlich. Ihr Innenskelet besteht aus drei, manchmal fünf, selten vier 
!) Deber die Arten des Mittelmeeres vergleiche Döderlein’s ausgezeichnete 
Arbeit: „Manuale ittiologieco del Mediterraneo«, Parte III. Palermo 1835. 8°. 
