Ganoidei. 249 
IV. Unterordnung: Chondrostei. 
Skelet notochordal; Schädel knorpelig, mit Hautverknöcherungen; 
Kiemenhautstrahlen gering an Zahl oder fehlend. Zähne winzig oder 
fehlend. Hautdecken nackt oder mit Schildern. Schwanzflosse hete- 
rocerk, mit Fuleren. Nasenlöcher doppelt, vor den Augen. 
I. Familie: Acipenseridae. 
Körper lang gestreckt, fast walzenförmig, mit fünf Reihen von Knochen- 
schildern. Schnauze vorgezogen, fast spatelförmig oder kegelförmig, 
mit an der unteren Seite angebrachtem, kleinem, querem, vorstreck- 
barem, zahnlosem Munde. Vier Bartfäden in einer Querreihe an der 
Unterseite der Schnauze. Verticale Flossen vorn mit einer einzigen 
Reihe Fuleren. Rücken- und Afterflossen der Schwanzflosse genähert. 
Kiemenhäute an der Kehle verschmelzend und an dem Isthmus be- 
festigt. Keine Kiemenhautstrahlen. Kiemen vier; zwei Nebenkiemen- 
Schwimmblase gross, einfach, mit der Rückenwand der Speiseröhre 
communieirend. 
Die Störe sind vielleicht die geologisch jüngsten Ganoiden, da Beweise 
für ihr Dasein bisher in keinen Bildungen älteren Datums als in dem Eocän- 
thon von Sheppey angetroffen wurden. Sie sind ausschliessliche Bewohner 

Fig. 157. Schwanz von Acipenser. a Fulcra, b Knochenschilder. 
der gemässigten Zone der nördlichen Halbkugel und entweder gänzlich auf das 
Süsswasser beschränkt, oder sie bringen, um zu laichen, nur einen Theil des 
Jahres in Flüssen zu. Sie werden sehr gross und sind die grössten Süss- 
wasserfische der nördlichen Halbkugel, indem Exemplare von zehn Fuss Länge 
ganz gemein sind. Die Eier sind sehr klein und so zahlreich, dass man 
berechnete, ein Weibehen bringe in einer Saison beiläufig drei Millionen 
hervor; daher muss ihre Fortpflanzung sowohl, als auch ihr Wachsthum sehr 
rasch vor sich gehen, und obgleich in vielen Flüssen ihre Zahl alljährlich 
durch die systematische Weise, in der ihr Fang betrieben wird, sobald sie 
schaarenweise aus dem Meere in die Flüsse hinaufsteigen, beträchtlich 
gelichtet wird, hat man doch noch keine Abnahme beobachtet. Wo immer 
“sie vorkommen, erweisen sie sich wegen ihres gesunden Fleisches als höchst 
werthvoll. In Russland werden noch überdies zwei nicht unwichtige Handels- 
"artikel von ihnen gewonnen, nämlich Caviar, der aus ihren Eierstöcken ver- 
