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Meere. Die Mannigfaltigkeit der Arten ist nahezu unbegrenzt, beiläufig 
150 sind ziemlich genau bekannt und noch viel mehr wurden beschrieben. 
Ihre Unterscheidung ist sehr schwierig, und für die, welche keine Ge- 
legenheit haben, sie genau und lange in der Natur zu beobachten, fast 
unausführbar, da sie nicht nur grossen Farbenveränderungen, sondern auch 
beträchtlichen, vom Alter abhängenden Modificationen unterworfen sind. Viele 
sind sehr hübsch gefärbt und mit Flecken, Querbändern oder Längsstreifen 

Fig. 176. Serranus altivelis. 
geziert; Zeichnungen, welche sich mit dem Alter bei jenen Arten, die eine 
bedeutende Grösse erreichen, immer mehr verwischen. Die Mehrzahl bleibt 
ziemlich klein und erreicht eine Länge von ein oder zwei Fuss; nicht wenige 
aber werden doppelt so lang und können sogar dem Menschen gefährlich 
werden. Man kennt Beispiele, dass Badende von einer riesigen, bei den 
Seychellen und bei Aden nicht seltenen Art angegriffen wurden und in Folge 
der erlittenen Verletzungen starben. Beinahe alle Arten sind geniessbar, 
und viele werden als Speise geschätzt. Mehrere Arten sind an den euro- 
päischen Küsten gemein (Serranus cabrilla, Serranus scriba und 
Serranus gigas). Die abgebildete Art, Serranus altivelis, ist stellen- 
weise über nahezu alle tropischen Theile des indischen Oceans verbreitet 
und durch besonders hohe Rücken- und Afterflossen ausgezeichnet. Any- 
perodon und Prionodes sind zwei mit Serranus nahe verwandte 
Gattungen. 
Plectropoma, Körperform und Gebiss (siehe $. 86, Fig. 54) ähnlich 
jener von Serranus, mit einem hinten gezähnelten und unten mit stacheligen, 
nach vorne gerichteten Zähnen bewäffneten Praeoperculum, Rückenflosse mit sieben 
bis dreizehn Stacheln. 
Beiläufig 30 Arten sind aus den tropischen Meeren bekannt. Trachy- 
polma ist mit dieser Gattung verwandt. 
Polyprion. Körper lünglich, ziemlich zusammengedrückt, mit kleinen 
Schuppen bedeckt. Alle Zähne sind sammtartig; Zähne auf der Pflugschar, den 
Gaumenbeinen und der Zunge. Eine Rückenflosse mit elf oder zwölf Stacheln ; 
Afterflosse mit drei. Praeoperculum gezähnelt; ein starker, rauher Lüngskamm 
‚auf dem Kiemendeckel. 
Man kennt zwei Arten: eine von den europäischen Küsten (Polyprion 
cernium) und eine von Juan Fernandez (Polyprion kneri). Sie erreichen 
ein Gewicht von 30 Pfund und mehr. Die europäische Art hat die Gewohn- 
