284 Meerbrassen. 
Upeneoides, Upeneichthys, Mullus, Mulloides und Upeneus ge- 
theilt wurde. Sie sind Meeresfische, doch kommen viele Arten in Brack- 
wasser, um sich von den Thierchen, welche in der Flora des Brackwassers 
massenhaft vorkommen, zu nähren. Man kennt beiläufig 40 verschiedene 
Arten, hauptsächlich aus den tropischen Meeren, die europäische Art (Mul- 
lidae barbatus, siehe 8. 28, Fig. 7) erstreckt sich weit nach Norden in 
die gemässigte Zone. Keine erreicht eine bedeutende Grösse, Exemplare 
von zwei bis drei Pfund sind nicht häufig, alle jedoch werden als Speise 
hochgeschätzt. 
Die berühmteste ist die europäische Art (es gibt nur eine einzige, da 
Mullus surmuletus wahrscheinlich das Weibchen ist). Die alten Römer 
nannten sie Mullus, die Griechen roiyAn. Die Römer stellten sie höher 
als jeden anderen Fisch; sie suchten weit und breit nach grossen Exem- 
plaren und zahlten Preise für dieselben, durch die sie sich zu Grunde 
richteten. 
„Mullus tibi quatuor emptus 
Librarum, coenae pompa caputque fuit, 
Exclamare libet, non est hie improbe, non est 
Piseis: homo est; hominem, Calliodore, voras.« 
Martial X. 31. 
Damals wie heutzutage hielt man es für die volle Entwickelung seines 
Wohlgeschmackes für wesentlich, dass der Fisch die rothe Färbung seiner 
Körperdecken zur Schau trage. Die Römer brachten ihn zu diesem Behufe 
lebendig in den Speisesaal und liessen ihn in den Händen der Gäste sterben, 
da die rothe Färbung während des Todeskampfes des Fisches in aller ihrer 
Pracht auftritt. Die Fischer unserer Tage erreichen denselben Zweck dadurch, 
dass sie den Fisch unmittelbar nach seiner Gefangennahme abschuppen und 
auf diese Weise eine bleibende Zusammenziehung der den rothen Farbstoff 
enthaltenden Chromatophoren bewirken (siehe $. 124). 
IV. Familie: Sparidae. 
Körper zusammengedrückt, länglich, mit Schuppen bedeckt, deren 
Zähnelung sehr zart ist und manchmal ganz fehlt. Mund vorn an der 
Schnauze, mit seitlicher Spalte. Auge seitlich, von mässiger Grösse. 
Entweder Schneidezähne vorne in den Kiefern oder Mahlzähne an den 
Seiten; Gaumen gewöhnlich zahnlos. Eine Rückenflosse, aus einem 
stacheligen und einem weichen Theile von nahezu gleicher Entwicke- 
lung gebildet. Afterflosse mit drei Stacheln. Die unteren Strahlen der 
Brustflossen sind gewöhnlich verzweigt, bei einer Gattung jedoch ein- 
fach. Bauchflossen brustständig, mit einem Stachel und fünf Strahlen. 
Die nMeerbrassen“ erkennt man hauptsächlich an ihrem Gebisse, welches 
mehr speeialisirt ist, als bei den vorhergehenden Familien, und durch welches 
die Gruppen, in welche diese Familie eingetheilt wurde, charakterisirt sind. 
Sie sind Bewohner der Küsten aller tropischen und gemässigten Meere. Ihre 
Färbung ist sehr einfach. Sie erreichen keine bedeutende Grösse, doch wird 
die Mehrzahl als Nahrung benützt. 
Die ausgestorbenen, bisher gefundenen Formen sind ziemlich zahlreich; 
die ältesten rühren aus den Kreideformationen des Libanon her; einige 
