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tropischen und subtropischen Meeren, welche die Nähe der Küste mehr 
lieben als die hohe See. Sie werden acht Fuss lang und 40 Pfund schwer; 
Individuen von soleher Grösse werden Badenden gefährlich. Sie werden 
allgemein gegessen, manchmal jedoch (vorzüglich in Westindien) nimmt ihr 
Fleisch giftige Eigenschaften an, wenn sie sich von kleineren giftigen Fischen, 
besonders gewissen Clupeoiden, genährt haben. Siebenzehn Arten. 
Die Barracudas lebten bereits zur Tertiärzeit, ihre Ueberreste werden 
häufig im Monte Bolea gefunden. Einige andere fossile Gattungen lebten 
zusammen mit ihnen, da man sie aber nur aus Kiefern und Zähnen oder 
Wirbeln kennt, so kann ihre Stellung im Systeme nicht genau bestimmt 
werden; so Sphyraenodus und Hypsodon aus der Kreide von Lewes 
und dem Londoner Thon von Sheppey. Der amerikanische Portheus ist 
mit Hypsodon verwandt. Noch eine andere merkwürdige Gattung aus der 
Kreide, Saurocephalus, wurde zu dieser Familie gerechnet !). 
I. Familie: Atherinidae. 
Körper mehr oder weniger langgestreckt, fast walzenförmig, mit 
Schuppen von mässiger Grösse bedeckt; Seitenlinie undeutlich. Mund- 
spalte mässig weit, mit schwachem Gebisse. Auge seitlich, gross oder 
mässig gross. Kiemenspalten weit. Wirbel sehr zahlreich. 
Kleine fleischfressende Fische, die Meere der gemässigten und tropi- 
schen Zonen bewohnend; viele besuchen das Süsswasser und einige haben 
sich gänzlich in demselben acelimatisirt. Diese Familie scheint im Monte 
Bolea durch Mesogaster vertreten gewesen zu sein. 
Alherina. Zühme sehr klein; Schuppen cycloid. Die erste Rückenflosse 
est kurz und gänzlich von der zweiten getrennt. Schnauze stumpf, mit gerader, 
schräger, bis zum vorderen Augenrande oder über diesen hinaus reichender 
Mundspalte. 
Die Atherinen sind Küstenfische, weiche zu grossen Schwärmen ver- 
einigt leben, welche Gewohnheit auch die im Süsswasser acelimatisirten Arten 
beibehalten haben. Sie überschreiten selten die Länge von sechs Zoll, 
werden aber nichtsdestoweniger als Speise geschätzt. Wegen ihrer allge- 
meinen Aehnlichkeit mit dem echten Stint werden sie oft fälschlich so 
genannt, lassen sich aber immer leicht an ihrer kleinen, ersten, stacheligen 
Rückenflosse erkennen. Die Jungen sammeln sich, einige Zeit nachdem sie 
ausgeschlüpft sind, in diehten Massen und in fast unglaublichen Mengen. 
Die Bewohner der Mittelmeerküsten Frankreichs nennen diese frisch aus- 
geschlüpften Atherinen »Nonnat+ (Ungeborene). Man kennt einige 30 Arten, 
von denen Atherina presbyter, hepsetus, mocho und boyeri an 
den europäischen Küsten vorkommen. 
Atherinichthys von Atherina durch die mehr oder weniger vorgezogene 
Schnauze unterschieden, auch reicht die Mundspalte gewöhnlich nicht bis zur 
Augenhöhle. 

') Die systematische Verwandtschaft dieser ausgestorbenen Gattungen ist sehr 
dunkel. Cope stellt sie mit anderen (z.B. Protosphyraena, welche eine schwert- 
förmige Verlängerung des Ethmoideums besitzt) in eine besondere Familie, Sauro- 
dontidae: siehe „Vertebrata of the Cretaceous Formations of the West«, 1875. 
