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kennt man D1 Arten, von denen elf im Nil vorkommen. Einige erreichen 
eine Länge von drei oder vier Fuss, andere bleiben klein. Ihr Fleisch 
soll ausserordentlich wohlschmeckend sein. Die abgebildete Art (und wahr- 
scheinlich andere, verwandte Arten) war für die alten Egypter ein Gegenstand 
der Verehrung und kommt daher häufig in ihren sinnbildlichen Inschriften 
vor. Sie enthielten sich seines Genusses, weil er einer der drei verschiedenen 
Fischarten war, welche beschuldigt wurden, ein Glied des Körpers des 
Osiris verzehrt zu haben, und welches Isis daher nicht auffinden konnte, als 
sie den Rest der verstreuten Glieder ihres Gatten sammelte. 
Die Mormyri besitzen ein eigenthümliches Organ an jeder Seite des 
Schwanzes, ohne elektrische Function, das aber offenbar ein Uebergangs- 
stadium von Muskelsubstanz in ein elektrisches Organ vorstellt. Es ist eine 
längliche, dureh verticale Querscheidewände in zahlreiche Abtheilungen ge- 
theilte Kapsel, die einen gallertartigen Stoff enthält. Die Mormyri weichen 
bezüglich der Ausdehnung der Rücken- und Afterflossen sehr von einander 
ab, indem die erstere manchmal den grösseren Theil der Länge des Rückens 
einnimmt, manchmal viel kürzer und auf den Schwanz beschränkt ist. Bei 
einigen ist die Schnauze kurz und stumpf, bei anderen lang und herabgebogen, 
mit oder ohne Anhänge. 
Von Gymnarchus ist nur eine Art, Gymnarchus nilotiecus, 
bekannt, welche im Nil und in westafrikanischen Flüssen vorkommt und eine 
Länge von sechs Fuss erreicht. Die Form seines Körpers ist aalförmig, und 
jeder Kiefer ist mit einer Reihe schneidezahnartiger Zähne bewaffnet. Gleich 
Mormyrus besitzt Gymnarchus ein pseudo-elektrisches Organ, das am 
Schwanze am dieksten ist, vorne allmälig spitz zuläuft und sich beinahe bis 
zum Kopfe erstreekt. Es besteht aus vier häutigen, innig mit den umgebenden 
Muskeln verbundenen Röhren, welche prismatische, rosenkranzartig angeord- 
nete Körper enthalten. Die Schwimmblase von Gymnarchus ist zellig, 
sehr ausdehnbar und steht mit der Rückenseite der Speiseröhre durch einen 
mit einem Schliessmuskel versehenen Gang in Verbindung. 
[Siehe Erdl, Münchner Gelehrte Anzeigen, 1846, XXIII, und Hyrtl, Denkschr. 
Akad. Wiss. Wien, 1856, XII. 
XII. Familie: Sternoptychidae. 
Körper nackt oder mit sehr dünnen, hinfälligen Schuppen; keine Bart- 
fäden. Oberkieferrand vom Öberkiefer und Zwischenkiefer gebildet, 
welche beide bezahnt sind; Kiemendeckelapparat nicht vollkommen 
entwickelt. Kiemenspalte sehr weit; Nebenkiemen vorhanden oder 
fehlend; Schwimmblase, wenn vorhanden, einfach. Fettflosse vor- 
handen, aber gewöhnlich rudimentär. Reihen pbosphorescirender Körper 
längs den unteren Partien. Die Eier sind in die Säcke des Eierstockes 
eingeschlossen und werden durch Eileiter entleert. 
Pelagische und Tiefseefische von geringer Grösse. 
Sternoptyx. Rumpf stark erhöht und zusammengedrückt, mit sehr 
kurzem Schwanzrumpfe. Körper von einem silberartigen Pigment bedeckt, ohne 
regelmässige Schuppen; Reihen phosphorescirender Flecken verlaufen längs der 
Unterseite des Kopfes, Körpers und Schwanzes. Mundspalte weit, vertical, mit 
vorragendem Unterkiefer. Kiefer mit kleinen Zähnen bewaffnet. Augen ziemlich 
gross und, obgleich seitenständig, mach oben gerichtet und dich! nebeneinander 
