10 Keine Mimikry bei Schlangen 
ſelbſt der Gegner iſt. Nur wer von den allmählichen Übergängen 
zwiſchen dem nahezu wirkungsloſen Sekret der Giftdrüſe mancher 
opiſthoglypher (ſ. Bd. J. S. 40) Nattern und dem nahezu blitz— 
artig tötenden Gift anderer Nattern derſelben Gruppe keine 
Ahnung hat, kann behaupten, daß ein Schlangenfreſſer auf 
dieſe minuziöſe Verſchiedenheit eingehen oder die Grenze zwiſchen 
Giftſchlange und harmloſer Natter feſtſtellen könne. Um ein der— 
artiges Beiſpiel anzuführen, iſt z. B. die ſüdamerikaniſche opiſtho— 
glyphe, alſo anſcheinend harmloſe Natter Erythrolamprus aescu— 
lapii eine entſchieden gefährlichere Giftſchlange als die meiſten der 
ſü damerikaniſchen Elaps-Arten, die von den dortigen Indianern 
gar nicht einmal als Giftſchlangen betrachtet werden, da ſie gar nicht 
biſſig ſind. Alle in der Literatur angeführten Beiſpiele von Mimikry 
bei Schlangen fallen demnach einfach in das Gebiet der konvergenten 
Anpaſſung. Bei Tieren, die wie die Schlangen von vornherein eine 
ſo große Ahnlichkeit untereinander beſitzen, und bei welchen auch die 
Ausbildung des Farbkleidmuſters von denſelben Grundformen aus— 
geht, iſt es leicht einzuſehen, daß Formen von ähnlicher Lebensweiſe 
häufig in Färbung und Zeichnung miteinander übereinſtimmen; 
und da ähnliche Lebensweiſe auch auf die Körperverhältniſſe beſtimmend 
und ausgleichend wirkt, ſo iſt es klar, daß dadurch alle äußerlich 
ſichtbaren und auffallenderen Unterſcheidungsmerkmale ſich verwiſchen 
können; das iſt aber ebenſo der Fall bei Arten, die im ſelben Gebiete 
wie in weit getrennten Gebieten leben, wie aus der verblüffenden 
Ahnlichkeit des indiſchen Pryophis prasinus mit dem amerikaniſchen 
Oxybelis fulgidus (beides Baumſchlangen) hervorgeht. Auch gibt 
es etliche Beiſpiele von Schlangenmimikry, bei denen das „nach— 
geahmte Tier“ faſt ebenſo wehrlos iſt wie der Nachahmer (Typhlops 
floweri und Cylindrophis rufus) oder bei denen der Hauptfeind der nach— 
ahmenden Arten (Calamaria) die nachgeahmte (Callophis) iſt. Aber auch 
dann, wenn ein Tier aus einer ganz anderen Klaſſe einer Giftſchlange 
ähnlich ſieht, iſt noch immer kein Grund vorhanden, an Mimikry zu 
denken. Die überraſchende Ahnlichkeit, die ein dunkel gebänderter Aal 
(Ophichthys colubrinus) der Südſee mit einer dort lebenden See— 
ſchlange (Platurus) aufweiſt, iſt weder ein Schutz gegen die gemeinſamen 
Feinde beider (Haie) noch auch vor der Schlange ſelbſt, die mit Vor— 
liebe ihre Beute eben aus aalartigen Fiſchen (Muränen) auswählt. 
