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Die Zeiten der Rieſentiere unter den Reptilien find vorbei; 
auch die größten Ungeheuer der Vorwelt würden, hätte ſie ihr Ge— 
ſchick nicht bereits vor Jahrmillionen von der Erdoberfläche ver— 
ſchwinden laſſen, im Zeitalter der modernen Sprenggeſchoſſe ihr 
Leben laſſen müſſen. Aber ihre kleinen, ſchlanken, flinken Epigonen 
werden ſich erhalten können, ſolange noch dem Menſchen ſelbſt die 
freie Natur und grünende Gefilde ein Bedürfnis ſind. Wie ſehr 
ſich die Kleinreptilien und -amphibien auch der modernen Kul— 
tur anzupaſſen wiſſen, beweiſt die Vorliebe von Eidechſen (Zaun— 
und Mauereidechſen) für Eiſenbahndaämme, wo ſie namentlich 
an denjenigen Stellen, deren Betreten verboten iſt, in ziemlicher 
Menge vorkommen können, die Anpaſſung von Amphibienlarven 
an verunreinigtes Waſſer (namentlich der Kaulquappen unſerer beiden 
Unkenarten, von denen Bombinator pachypus überhaupt nicht emp— 
findlich iſt, dagegen B. igneus anſonſten zwar klares Waſſer liebt, 
ſich aber in der Umgebung von Wien bereits an die ärgſten Schmutz— 
wäſſer zu gewöhnen beginnt) und die Anſiedlung von Waſſernattern 
auch an regulierten Flußufern mit lückenloſen Ufermauern, ſofern 
nur die leiſeſte Anſchwemmung am Fuße derſelben das Gedeihen von 
etwas Pflanzenwuchs und damit auch zeitweiliges Ausruhen ermöglicht. 
Einen recht wirkſamen Schutz gerade gegen den Menſchen bildet die 
den meiſten Reptilien und Amphibien zukommende Anpaſſungsfärbung, 
d. h. die Übereinſtimmung der Färbung der Oberſeite mit der Umgebung. 
Dieſe übereinſtimmende Färbung wird daher auch Schutzfärbung 
genannt, und es unterliegt keinem Zweifel, daß ſie unſere Tiere bis 
zu einem gewiſſen Grade nicht nur gegen ihre Verfolger, alſo ſolche 
Tiere, welchen ſie als Nahrung dienen, ſchützt, als auch andererſeits 
denjenigen Raubtieren, welche Schutzfärbung beſitzen, das unbe— 
merkte Anſchleichen an ihr Opfer ermöglicht, oder verhindert, daß 
dieſes des unbeweglich lauernden Raubtieres gewahr wird. Während 
der Schutz, den die Tiere durch ihre Färbung gegen ihre Feinde 
genießen, nur ein bedingter iſt, da er von mancherlei Umſtänden 
abhängt (3. B. ob das Raubtier hungrig und dadurch zur Anſpannung 
aller Sinne genötigt oder ſchon geſättigt iſt, ob Beute oder Feind 
ein junges, unerfahrenes oder ein erwachſenes Tier iſt u. a.), kann 
man wohl im allgemeinen den Nutzen der Schutzfärbung gegen den 
ſinnesſtumpfen Kulturmenſchen, wenn ſie auch nicht zum Schutze 
