46 Nahrungsaufnahme 
allmählich verkürzt, bereits auf die Pflanzennahrung ſchließen; frei— 
lich nehmen die Kaulquappen neben dieſer oft beträchtliche Mengen 
tieriſcher Nahrung zu ſich, und es iſt ja bekannt, daß ſie beſſer als 
jeder menſchliche Präparator, große Kaulquappen ſauber zu ſkelet— 
tieren vermögen. 
Die Raubtiere unter den Reptilien haben eine zum Teil außer— 
ordentlich gründliche Verdauung, der nur harte Chitinpanzer von 
Inſekten und anderen Gliedertieren ſowie Horngebilde (Haare, 
Federn, Schuppen) zu widerſtehen vermögen. 
Sprichwörtlich geworden iſt in dieſer Beziehung der Schlangen— 
magen, und zwar mit Recht. Eine Rieſenſchlange von etwa 2 m 
Länge vermag zwei Kaninchen im Geſamtgewicht von etwa 1 kg 
durchſchnittlich binnen fünf Tagen vollſtändig zu verdauen, und ein 
Zeitraum von acht bis neun Tagen genügt in der Regel zur Ver— 
dauung der größten Nahrungsmenge, die eine Schlange überhaupt 
bei einer Mahlzeit zu verſchlingen imſtande iſt. Dabei erſcheint es 
ſonderbar, daß trotzdem nicht ſelten die Eier legereifer Eidechſen 
oder Vögel vollkommen unverdaut den Nahrungskanal paſſieren. 
Wie das Verzehren der Nahrung vor ſich geht, iſt ſo allgemein 
bekannt, daß ich wohl nicht weiter darauf einzugehen brauche. Alle 
Amphibien verzehren ihre Nahrung unzerſtückelt, doch ge— 
brauchen Molche ebenſo wie viele Eidechſen häufig den Ausweg, 
Würmer durch Abdrehen (wobei zwei Tiere, die z. B. einen Wurm 
an den beiden Enden gefaßt und ſo weit hinuntergewürgt haben, 
daß ihre Schnauzen ſich berühren, in entgegengeſetzter Richtung um 
ihre Längsachſe ſich drehen) zu teilen. Eidechſen zerkleinern ihre 
Beute durch heftiges Schütteln und Aufſchlagen auf den Boden, 
Schildkröten mit Hilfe der Vorderbeine, indem ſie den Biſſen ent— 
weder mit dieſen feſthalten und Stücke davon mit dem Maul ab— 
reißen, oder indem ſie, wie die Süßwaſſerſchildkröten, mit den 
ſcharfen Krallen Stücke von dem im Maule gehaltenen Biſſen ab— 
trennen. Die Krokodile verſchlingen kleinere Nahrungsbrocken un— 
zerteilt, größere werden durch heftiges Schütteln und Anſchlagen an 
den Boden zerkleinert; große Krokodile können auch Stücke einer 
Beute direkt abbeißen. Die größte Arbeitsleiſtung beim Freſſen 
vollbringen die Schlangen, und zwar namentlich diejenigen unter 
ihnen, welche Säugetiere oder Vögel verzehren, deren Durchmeſſer 
