Hungerfähigkeit 47 
mehrmals größer iſt als der des Schlangenkopfes; bei dieſen Schlangen 
iſt die Ausdehnbarkeit des Rachens am größten und der Oberkiefer 
kann während des Freßaktes mit dem Unterkiefer einen Winkel von 
135 und mehr bilden. Eine völlige Erſchöpfung nach dem Ver— 
ſchlingen einer noch ſo großen Beute tritt bei Schlangen nicht ein, 
wohl aber legen ſie ſich, wenn ſie geſättigt ſind, zur Ruhe, ohne 
ihre Bewegungsfähigkeit vollſtändig zu verlieren. Bei höherer Tempe— 
ratur tritt die Zerſetzung der im Magen angeſammelten Tiere und 
damit ſtarke Gasentwicklung früher ein als die Verdauung, wodurch 
die Schlange oft in unglaublicher Weiſe aufgebläht und genötigt 
wird, einen Teil des Mageninhaltes wieder zu erbrechen. Anderer— 
ſeits iſt die Fähigkeit des Hungerns bei Amphibien und Reptilien 
außerordentlich ausgebildet, was ja mit dem weniger regen Stoff— 
wechſel zuſammenhängt. Manche Schildkröten und Schlangen 
können, wenn ſie nur vollkommen geſund ſind und Trinkwaſſer er— 
halten können, ohne Schaden über ein Jahr hungern; nach dieſer 
Zeit ſieht man z. B. einer ſonſt geſunden Rieſenſchlange noch nichts 
von ihrer Hungerperiode an, wie ich mich mehrfach überzeugen 
konnte. Im Pariſer Pflanzengarten ſoll eine Madagaskar-Boa ſogar 
vier Jahre gehungert haben, was ich freilich etwas bezweifeln möchte. 
Bei Mangel von Trinkwaſſer erliegen alle Reptilien viel ſchneller dem 
Hunger; Eidechſen halten auch, wenn ſie Trinkgelegenheit haben, kaum 
ein Jahr, die kleineren Arten kaum einige Monate ohne Nahrung aus; 
Amphibien zeigen nach mehrmonatigem Hungern ſehr deutliche Ab— 
magerung, doch können die größeren Arten wohl ein Jahr hungern. 
Bekannt iſt der im Volke weit verbreitete Glaube, daß man lebende 
Kröten in Stein oder in Bäumen ringsherum eingeſchloſſen gefunden 
habe, denen demnach ein ungeheueres Alter zugeſchrieben wurde. 
Verſuche mit Kröten haben aber gezeigt, daß ſie, ohne Nahrung 
und Luftzutritt eingeſchloſſen, nicht einmal ein Jahr lebten, daß alſo 
ſolche Funde ungenau geprüft worden ſein müſſen. Wahrſcheinlich 
haben ſolche Tiere aus irgendeinem Grunde ein Aſtloch oder eine 
Felshöhle, die ihnen als Schlupfwinkel dienten, nicht mehr verlaſſen 
können und durch eine kleine, von den Findern überſehene Offnung 
dennoch Nahrung erhalten. 
