172 ANIMAUX OBSERVÉS PENDANT UNE TRAVERSÉE 
reposant à peine quelques instants lorsque la mer n’est 
pas trop agitée. On ne peut dire qu'ils dorment toute la 
nuit posés sur l’eau, car dans les nuits claires on les voit 
passer et repasser, souvent en criant. Cependant il y 
aurait rien d'étonnant quand ils se reposeraient toute la 
nuit : la rapidité de leur vol leur permet de rattraper le 
navire qu'ils ont abandonné la veille et dont leur vue 
percante leur fait retrouver la trace. Il faut qu'il en soit 
ainsi, puisque souvent un ou deux oiseaux sont seuls 
dans le voisinage, et tout à coup on en voit accourir de 
tous les points de l'horizon. 
Généralement les Albatros mordent à l’'hamecon quand 
la mer est calme et que le navire fait peu de sillage. Je 
ne sais si c’est un effet du hazard, mais presque chaque 
fois que nous en avons pris, le temps est devenu mau- 
vais quelques heures après. 
Dans l'estomac des Albatros, Damiers, Pétrels, nous 
n'avons jamais trouvé que des débris de Calmars. Une 
seule fois cependant, dans une Molly-moke prise à plus 
de 60 lieues dela Terre de Van-Diemen, nous avons 
trouvé un poisson long de 0" 15, mais trop décomposé 
pour qu'on püt le reconnaître ; toutefois il était assez 
complet pour laisser voir que c'était une espèce de 
Labre, un poisson de roche. Je ne crois pas que les Al- 
batros puissent, à moins de circonstances extraordi- 
naires, faire fond, pour leur alimentation, sur les pois- 
sons qu'ils prendraient en pleine mer. Ils ne plongent 
pas et ne sont pas assez agiles quand ils nagent pour 
que les poissons ne puissent leur échapper. 
Nous avons essayé de manger de tous ces oiseaux, 
mais aucun palliatif employé par l’art culinaire ne pou- 
vait faire disparaître le goût de poisson gâté, et une 
saveur musquée, peut-être encore plus désagréable. 
