44 LE NATURALISTE CANADIEN 



pas longtemps des fruits de leur réunion. Leur voisine et 

 rivale en même temps, l'impétueuse Mistassini, émue jus- 

 qu'au plus profond de ses abîmes des prodiges que faisait 

 dans son voisinage le génie des deux associées pour leurs 

 avantages réciproques, prodiges faits à ses dépens et con- 

 tre ses plus chers intérêts, pour se venger d'une telle spolia- 

 tion en se voyant frustrée pour Jamais d'un patrimoine qui lui 

 revenait de plein droit, pria les dieux de châtier les cou- 

 pable?. 



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Pendant ce temps-là, un pan de rocher jeté au hasard au 

 début de la catastrophe, ou renversé par le choc des élément» 

 qui n'enduraient plus d'entraves, se trouvait à former un point 

 faible de la rive est de Wassiamiska, dans un détour où le 

 courant de la rivière, qui conunençait sa carrière, ne se lassait 

 de frapper fort et de ruiner lentement mais sûrement la basé,- 

 et puis, aidé, à la saison froide, de la vertu d( s gelées et des 

 glaces qui jouaient leur rôle activement comme jamais, ce pan 

 de rocher, qui fermait l'entrée d'un ravin dissimulé là, frappé,, 

 miné sans répit, se désagrégea petit à petit, et si bien qu'au, 

 jour marqué par les décrets,il céda. . . vaincu. . . anéanti. . . 



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Nous n'entreprendrons pas de décrire le tintamarre épouvan- 

 table qui éclata cette fois-là sur les rives de Mistassini, au mo- 

 ment où les eaux fourvoyées, éperdues, de cette malheureuse 

 Wassiamiska et de son tributaire, charriant à pleins bords la 

 boue et les cailloux qu'elles enlevaient à leur nouveau lit, dé- 

 bouchèrent, méconnaissables, sur les limites de cette vallée 

 éventrée, qui ne ressemblait en rien à la belle Ticouabée, dont' 

 elles se sentaient, liélas ! pour jamais séparées ! 



Les échos, éveillés tout à coup de toutes les hauteurs de cette 

 région assaillie, se répercutèrent à l'infini en éclats de tonnerre 

 de plus en plus forts. C'est alors que la Mistassini, arrivée à 

 l'apogée de sa délirante équipée, se plongeait avec frénésie- 

 dans ce gâchis sans nom, mêlant sans remords et comme à plai- 

 sir ses eaux limpides et pures à ces vases dédordantes que le 



