80 LE NATURALISTE CANADIEN 



fères du Canada. Il est aussi l'auteur de plusieurs rapports 

 scientifiques sur le musée dont il avait charge, et qui font par- 

 tie de la littérature officielle de la Province. 



Ces personnes que je viens de mentionner et un petit nombre 

 d'autres que je pourrais citer aussi .c'étaient tous ceux qui, voilà 

 un tiers de siècle, s'occupaient d'histoire naturelle dans la pro- 

 vince de Québec. Et, comme on le voit assez, l'abbé Provancher 

 en recevait un concours plus ou moins actif, pour l'aider dans 

 son entreprise du Naturaliste canadien. 



Que si l'on avait la pensée d'instituer une comparaison 

 entre la faveur dont jouissait l'histoire naturelle parmi les 

 Canadiens-Français vers 1870 ou 1875, et celle qu'elle obtient 

 aujourd'hui, il faudrait reconnaître qu'à notre époque les no- 

 tions générales des sciences naturelles sont plus répandues 

 qu'autrefois. Mais, si je ne me trompe, il serait en même temps 

 nécessaire d'avouer que le nombre des amateurs et des natura- 

 listes de profession n'a guère augmenté depuis vingt-cinq ou 

 trente années. Ce n'est pas ici, du reste, le moment d'insister 

 sur cette constatation ni d'en tirer les conclusions qui s'en peu- 

 vent dégager. 



Quoi <|u'il en soit de cette question, j'ajouterai que si l'abbé 

 Provancher avait des rapports personnels avec tous ses colla- 

 borateurs de la province de Québec, il ne pouvait, à cause des 

 distances, communiquer que par écrit avec ses correspondants 

 les naturalistes des Etats-Unis. Aussi accepta-t-il avec empres- 

 sement l'occasion qui se présenta de faire connaissance avec la 

 plupart de ces spécialistes qui l'avaient aidé dans ses débuts 

 d'entomologiste et avec qui il continuait d'entretenir des rela- 

 tions. 



Cette occasion, elle lui fut offerte par l'invitation qu'il reçut 

 d'assister au 18^ congrès annuel de l'Association américaine 

 pour l'avancement de la science qui, en cette année 1869, de- 

 vait se tenir à Salem, Mass. Le récit de ce voyage se trouve 

 dans les volumes I et II du Naturaliste cavaclien, et il est in- 

 téressant à lire comme tous les récits de l'abbé Provancher, où. 

 l'originalité de la narration fait absolument oublier les imper- 



