82 LE NATURALISTE CANADIEN 



LA LUTTE CONTRE LES INSECTES NUISIBLES 



En 1896, nous avons donné quelques détails sur la guerre 

 que l'on faisait, dans le Massachusetts, au « Gipsy Moth» 

 (Ocneria dispar, L.), qui était en train de ruiner les vergers de 

 cet Etat. Pour montrer qu'on n'y allait pas de main morte, 

 rappelons que, durant l'année 1894, on avait examiné 7 mil- 

 lions d'arbres, et détruit à la main plus de 1,000,000 de che- 

 nilles du Gipsy Moth, 90,000 chrysalides, 18,000 papillons, 

 18,000 amas d'œufs éclos, et 94,000 amas d'œufs non éclos. 



Par V American Gardening du mois de janvier dernier, nous 

 avons eu des nouvelles plus fraîches de cette campagne entre- 

 prise contre un insecte. 



Ce qui est original, c'est qu'on avait importé d'Europe le 

 Gipsy Moth, il y a une trentaine d'années, afin d'essayer sur 

 notre continent la culture de la soie de ses cocons. Il y prit 

 malheureusement un extraordinaire développement, passa à 

 l'état de fléau dans le Massachusetts, et se répandit même en 

 dehors des frontières de cette région. Cela rappelle l'histoire 

 de nos Moineaux, que l'on amena ici, d'Europe aussi, pour lut- 

 ter contre nos insectes nuisibles, et qui est devenu lui-même 

 un hôte si désagréable ; cela rappelle aussi l'aflfaire des Lapins 

 d'Australie, qui ont failli tout dévorer là-bas, le pays et les 

 habitants. La conclusion à tirer de ces faits, c'est qu'il faut y 

 aller prudemment lorsqu'on se mêle d'intervenir dans l'ordre 

 de la nature, tel qu'établi sagement par le Créateur. Pour ne 

 parler aujourd'hui que du Gipsy Moth, cet insecte ne fait guè- 

 re de ravages en Europe, parce que sa propagation s'y main- 

 tient en des limites raisonnables, grâce à un parasite qui vit à 

 ses dépens et l'empêche de s'y multiplier démesurément. In- 

 troduit en Amérique, ce lépidoptère a trouvé le champ libre et, 

 débarrassé de tout obstacle, il n'a pas tardé à pulluler. 



Et voyez ce qu'il en a coûté au Massachusetts. A part les 

 énormes dommages causés aux arbres fruitiers, on a dépensé 

 au-delà d'un million de piastres rien que pour tenter de le dé- 



