86 LE NATURALISTE CANADIEN 



SOUS de la tête. Les Requins appartiennent aussi à cette classe. 



Les Raies sont des poissons vivant dans la mer, dont la 

 chair n'est utilisée comme aliment que chez les Chinois. 



Au lieu de pondre 

 des œufs isolés, ces 

 poissons pondent des 

 sortes de capsules con- 

 tenant un ou plusieurs 

 œufs ou embryons. 



Ces capsules ont la 

 forme de coussins qua- 

 dran^ulaires allongés 

 portant à chaque coin 

 une sorte de corne ter- 

 minée par un éperon Fig.ii.-Raie. 

 ou une griffe. Chaque corne porte une petite fente latérale qui 

 sert à laisser circuler l'eau à l'intérieur de la capsule. 



De couleur brun verdâtre, la capsule noircit en vieillissant 

 (circonstance qui permet de la distinguer facilement du chocolat 

 Menier.) 



Les cornes du côté antérieur sont plus courtes que celles du 

 bord postérieur. C'est de ce côté-ci qu'au bon moment la cou- 

 verture supérieure se sépare de la couverture inférieure pour 

 donner la liberté aux petites Raies prisonnières jusque-là dans 

 cette habitation flottante qui leur a servi de berceau, et dans 

 laquelle, après leur éclosion, elles ont grandi paisiblement et 

 à l'abri de tout danger d'être croquées. 



Les côtés de la capsule portent de nombreux tilaments au 

 moyen desquels elle reste fixée aux plantes marines ; les 

 éperons des cornes antérieures servent pi-obablement aussi à la 

 même fin. Lors des grandes agitations de la mer, les capsules 

 se détachent de leurs soutiens et sont apportées par les flots 

 sur les rivages. 



Le spécimen trouvé à Betsiamis est sans doute d'une autra 

 espèce que le spécimen représenté dans la gravure du vol. VI 

 du iV. C. Car, si les cornes antérieures et postérieures sont à 



