110 LE NATURALISTE CANADIEN 



qu'il s'agisse de tableaux, d'armes, voire de timbres-poste. Mais, 

 en plus, le monde des insectes offre àk l'observateur d'inépui- 

 sables ressources de satisfaction. Quoi de plus curieux, en effet, 

 que ces animaux dont le squelette est tout extérieur, qui res- 

 pirent par des ouvertures placées tout le long du corps, dont 

 beaucoup commencent par ramper sur le sol ou passent dans 

 l'élément liquide la première période de leur existence, pour ac- 

 quérir à la fin des ailes et voltiger d'une fleur à l'autre ? A ce 

 point de vue, encore, l'on n'a pas à craindre de voir manquer 

 les sujets d'observation, puisque les espèces entomologiques, 

 sont quasi innombrables et que chacune a ses mœurs parti- 

 culières. 



Il est donc entendu, à ce qu'il semble, que l'étude des insectes 

 est extrêmement intéressante. 



Mais il s'agit pour le quart d'heure de bien autre chose. La 

 thèse que nous entreprenons d'établir, c'est que l'entomologie 

 est une science très utile, soit dit au point de vue absolu. Car 

 nous n'avons aucune intention de la placer au tout premier 

 rang dans l'ordre des connaissances humaines, et de prétendre, 

 par exemple, cpie la philosophie, l'économie politique, le 

 droit, etc., ne sont au prix d'elle que des sciences de légère va- 

 leur. Or, pour justifier notre affirmation, nous n'aurons besoin 

 que d'en appeler au témoignage des faits, et de faire compa- 

 raître sous l'œil du lecteur une seule famille de petits insectes 

 connus de tous : celle des Culicides, lesquels ne sont autres que 

 les Moustiques, Cousins ou Moucherons, ce que nous appelons 

 ici « Maringouins. » 



Quiconque a fait quelque séjour à la campagne, au fort de 

 l'été, a sûrement conservé le souvenir de ces petites mouches 

 (Diptères) à formes élégantes qui, surtout le soir et la nuit, 

 voltigent en claironnant, vous décochent en passant un coup 

 de stylet et s'abreuvent à satiété, si vous les laissez faire, du 

 sang de vos veines. . 



Cela se passait ainsi de temps immémorial. Les pauvres hu- 

 mains, traqués au coin de tous les bois par quelque nouveau 

 régiment de moustiques, couverts de blessures cuisantes et 



