MOUSTIQUES ET PALUDISME 115 



qui peuvent s'accommoder des eaux les moins propres, se 

 nourrissent des matières végétales qu'elles rencontrent, mais il 

 leur faut remonter à la surface presque à chaque minute pDur 

 respirer, ce qu'elles font en ne laissant émerger que leur appa- 

 reil respiratoire, le reste de leur corps occupant une position 

 obli(|ue ou même perpendiculaire. Quant aux larves d'Ano])he- 

 les, elles recherchent les eaux très pures et se tiennent hori- 

 zontalement à la surface de l'eau, d'où ne sort cependant que 

 leur appareil respiratoire, et se nourrissent de spores d'algues 

 et de tout ce qui passe à leur portée. 



Après vingt, trente ou quarante jours de ce genre de vie, 

 qui après tout ne manque pas de charmes, ces larves passent à 

 l'état de nymphes, lequel correspond à celui des chrysalides 

 chez les papillons. A cette période de leur existence, les mous- 

 tiques ne prennent aucune nourriture, se contentant de respi- 

 rer et astreints par conséqu- nt à se tenir à la surface de l'eau. 

 Ce qu'il y a ici de plus remarquable, c'est que l'appareil respi- 

 .ratoire n'est plus alors à l'extrémité de rabdon)en, mais bien 

 au thorax et assez près de la tête. Au moindre signe d'un dan- 

 ger quelconque, ces n^-mphes se précipitent au fond de l'eau. 

 Cela doit se présenter souvent : car nombreux sont It s habi- 

 tants des eaux qui comptent pour leur subsistance sur cette 

 multitude de larves et de nymphes qui offrent table toujours 

 mise. Il se fait là des festins absolument gargantuesques. 

 C'est bien fait, du reste ; car les larves des Anophèles, pour 

 leur part, ne se sont guère gênées, en leur temps, et on les 

 accuse même d'aller jusqu'à manger leur mère, quand l'occa- 

 sion s'en présente. 



Suivant que la température est plus ou moins chaude, cet 

 état de nymphe se prolonge de cinq à dix jours. Le bon mo- 

 ment arrivé, la bestiole se tient immobile à la surface de l'eau ; 

 le tégument dorsal, exposé à l'air, se dessèche et 3'entr'ouvre, 

 et l'insecte ailé se dégage peu à peu, se repose de son effort, et 

 s'envole triomphalement pour accomplir sa carrière de volatile. 



La carrière du moustique adulte ! La carrière du moustique 

 ailé n'a rien de réjouissant pour le genre humain. Sa manifes- 



