116 LE NATURALISTE CANADIEN 



tation la moins grave, c'est bien encore le larcin souvent répé- 

 té d'une gouttelette de sang sur l'animal et sur l'homme. Mais 

 quand il s'agit de VAnopJteles, les effets de sa piqûre peuvent 

 être bien autrement redoutables. 



Voici le moment de décrire le rôle de cet insecte dans la 

 transmission du paludisme. 



La maladie nommée paludisme, malaria ou fièvre paludéen- 

 ne, a pour cause le développement, dans le liquide sanguin de 

 l'homme, de parasites nommés Héman)ibes ( de l'espèce Hœ- 

 raaviœba rnalariœ). L'Iiémamibe fait partie de l'embi-anche- 

 ment des protozoaires, qui par la simplicité de leur organisation 

 sont tout au bas do l'échelle zoologique. Presque toujours ces 

 animalcules consistent en une cellule uni(|ue, et ils vivent en 

 des milieux liquides très divers. 



Pour ce qui est de l'Héinamibe de la malaria, son existence 

 se passe exclusivement dans le sang du moustique Anophèle 

 et dans celui de l'homme. Dans chacun de ces milieux, il subit 

 l'une des deux phases différentes et nécessaires de son évolu- 

 tion, et ne peut la subir que là. On peut donc se demander si 

 le germe du paludisme s'est trouvé d'abord chez l'homme ou 

 chez le moustic|ue ; mais c'est là une question à laquelle on ne 

 sauiait donner une réponse, pas plus qu'à celle de la priorité 

 de l'œuf ou de la poule. Tout ce que la science peut affirmer, 

 c'est que, dans l'ordre actuel des choses, l'homme reçoit de 

 \' Anophèles le parasite de la malaria, et le moustique à son 

 tour contracte l'infection en suçant le sang humain. 



Lorsque le moustique infecté pique un homme sain, les spo- 

 res ou germes accumulés dans ses glandes salivaires passent 

 dans le sang de l'homme, où il va s'attaquer aux globules rou- 

 ges pour se développer à leurs dépeniî et finalement les détrui- 

 re : cette affection du sang, par quoi périssent les globules 

 ronges, qui sont l'un des éléments constitutifs du liquide san- 

 guin, c'est ce qu'on appalle l'état de fièvre paludéenne ; l'on 

 combat cette maladie par la quinine, qui tue les parasite.s et 

 amène la guérison, si le mal n'est pas déjà trop grand. Dans 

 cette période de son existence, l'Hémamibe se reproduit par 



