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grand nombre de personnes. Et Ion fonda un » Club scientiti- 

 que, industriel et agronomique. » De la sorte, on s'adressait 

 aux amateurs des sciences en général, aux industriels et aux 

 agronomes, et l'on pouvait espérer que l'on recruterait un 

 bon nombre d'adhérents. Il ne paraît pas, toutefois, que la 

 réalité ait répondu à ces beaux espoirs, et le « Club scientifique, 

 industriel et agronomique» ne fournit qu'une carrière d'une 

 extrême brièveté. Quant à l'abbé Provancher, qui "n'avait pu 

 faire triompher son idée de la fondation d'une société d'histoire 

 naturelle, il ne voulut prendre aucune part dans l'organisation 

 du .< Club », et se retira pai.siblement sous sa tente. 



Les intentions étaient .sans doute très droites de part et d'au- 

 tre, et de chaque côté l'on avait des motifs plausibles pour ap- 

 puyer son point dé vue. L'issue, toutefoi'^, était regrettable : 

 les amis des sciences étant en si petit nombre, dans notre pays, 

 toute scissi(jn survenant entre eux ne pouvait qu'être funeste 

 aux desseins que l'on avait. Je suis bien d'avis que l'abbé 

 Provancher avait raison de soutenir que l'on devait se borner 

 à l'organisation d'une société d'histoire naturelle et laisser à 

 d'autres le souci des intérêts industriels et agronomiques. Mais, 

 d'autre part, il me semble qu'il aurait agi plus sagement s'il se 

 fût rallié à l'opinion de la majorité des amis qui avaient ré- 

 pondu à son appel et s'il avait accepté la situation telle qu'elle 

 se présentait, quitte à en tirer ensuite le meilleur parti, lequel, 

 assurément, aurait fini par être excellent. Car il n'est pas 

 douteux que la section d'histoire naturelle du « Club », sous la 

 direction active et énergique de M. Provancher, n'aurait pas 

 tardé à devenir la plus importante et même la seule bien vi- 

 vante, au point (jue Yindiistrie et l'agronomie se seraient éli- 

 minées d'elles-mêmes, pour ne plus laisser en définitive, et sous 

 le nom persistant peut-être de Club scieviitique, que la vérita- 

 ble société d'histoire naturelle qui était l'objet de ses vœux. 

 En adoptant cette manière d'agir, il aurait, surtout, conservé 

 à son projet le concours d'une institution comme l'Université 

 Laval, si dévouée et si puissante pour tout progrès scientifique 

 en notre pays. 



